Cela faisais plusieurs années que Lille Grand Palais n'avait pas organisé de conférence de presse. Et pourtant, l'équipement phare des congrès et spectacles lillois a des choses à dire et à valoriser. Avec 298événements annuels dont 206 pour la partie expo (167congrès, conventions, séminaires) qui attire 694.000visiteurs à elle seule, et 92séances au Zénith Arena, premier de province depuis deux ans avec 354.000spectateurs, c'est donc plus d'un million de visiteurs qui sont accueillis sur place chaque année. «Nous sommes sur un niveau de saturation élevé», note son DG Cédric Fiolet, au sein d'une équipe de 82permanents. Le pic d'occupation s'élève à 85-90% mais la moyenne sur 365jours est plutôt à 40%. Pour son président, l'élu lillois Jacques Richir (notre photo), «c'est une belle PME de la ville, une véritable turbine économique, un modèle pertinent y compris en temps de crise; il n'y a pas d'effet de crise sur les manifestations». Selon ses chiffres, l'impact économique sur le territoire est réel: 16M€ d'impact direct (frais de personnel, fiscalité, consommation, investissements), 26M€ en indirect, qui prend en compte les dépenses des congressistes et visiteurs, et même 61M€ en induit (direct + indirect x 1,44), soit un impact total de 103millions... six fois plus que son chiffre d'affaires. Stable, à 16,467M€ pour un résultat net «exceptionnel» pour un palais des congrès de 130.418euros (au 30juin), celui-ci se réalise à 60% sur trois mois, entre septembre et décembre. La redevance versée à la ville, elle, est de 1,85 M€. Pour casser cette saisonnalité, Lille Grand Palais se fait aussi organisateur d'événements comme Kids Parc en février ou le salon du chocolat, déclinaison régionale du salon de Paris. Pour ce faire, la structure a créé trois marques propres en septembre dernier: Inside Solutions, All in Services et Invent Organization. Côté public, l'origine des visiteurs est régionale à 89%, nationale à 8% et internationale à 3%. Sa situation en centre-ville sert Lille Grand Palais mais, revers de la médaille, son extension nécessaire pour développer la partie expo n'est pas à l'ordre du jour. On parle de 20millions pour 10.000m² supplémentaires... Cette enveloppe fera débat aux municipales de 2014, prédit Jacques Richir.
G.B. 0320141516; www.lillegrandpalais.com
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