« C'est l'aboutissement d'un rêve vieux de quinze ans », confie en préambule Hervé Rofritsch, dirigeant de La Boule bleue. « À Marseille, il y a le siège de la fédération française de pétanque et pourtant nous n'avons pas de musée de la boule. Dans les années 2000 j'avais envisagé de le réaliser dans les locaux de l'entreprise, puis le dossier avait été mis de côté », ajoute-t-il. C'est sa rencontre avec Philippe Bonifay, entrepreneur local, qui avait créé en 2008 la boutique " Plus belle la vie ", place des treize cantons, au Panier, à Marseille, qui relance le projet. « La production du feuilleton a décidé d'arrêter la vente de produits dérivés. Le local est donc devenu libre », explique-t-il. La Maison de la boule s'installe ainsi dans l'ancienne salle de projection de la boutique " Plus belle la vie ".
Un espace convivial alliant musée et boutique
« L'idée était de créer un lieu convivial, qui présente un espace musée, un espace boutique et même une piste permettant de jouer aux boules », poursuit-il. En six semaines, de février à Pâques, il monte le projet, largement soutenu par la Ville de Marseille, l'Office de tourisme... « La boutique permettra de rentabiliser l'espace. En moyenne, en semaine, il passe 200 personnes par jour au Panier. En week-end, le trafic peut monter à 500 personnes. Nous allons faire un test sur les six premiers mois afin de voir si nous parvenons à autofinancer le site. Entre les ventes directes et les ventes induites pour l'entreprise, nous devrions enregistrer un chiffre d'affaires annuel de 150.000€ ». Un montant conséquent pour l'entreprise qui réalise 930.000 € de CA. « Quelle que soit la conjoncture, l'entreprise se porte bien. Depuis cinq ans, nous sommes en croissance constante, en moyenne de 5 % ». En 2014, La Boule bleue a même enregistré une progression de 11 %. Durant ces dernières années, l'entreprise a ainsi travaillé à augmenter et à reventiller son chiffre d'affaires. « Nous dépendions à 80 % de la grande distribution, où les marges sont faibles. Aujourd'hui, nous réalisons 55 % de notre CA en vente directe, à l'usine ou sur internet ». L'entreprise a ainsi été le premier fabricant de boules à ouvrir un site marchand. « Nos tout premiers clients via le net ont été des Scandinaves ». La grande distribution alimentaire ou spécialisée ne représente plus que 15 % des ventes. Reste 10 % auprès de revendeurs traditionnels, 15 % d'export sur plus de vingt pays et 5 % auprès des clubs, associations ou entreprises. La Boule bleue propose des boules de compétitions, personnalisables.
La Boule bleue
(Marseille) Hervé Rofritsch 6 salariés CA : 930.000 € 04 43 27 20 www.laboulebleue.fr
