«Depuis 10 ans je travaille seul sur ma propriété, château Laulan-Ducos (AOC Médoc à Jau-Dignac et Loirac) avec une ambition: améliorer la qualité. Honnêtement je pense avoir réussi. J'ai obtenu le label Cru bourgeois en 2008. Mais le problème avec ce type de propriété de 22ha qui produit 150.000cols par an, c'est que le chef d'exploitation doit tout faire tout seul: élevage de la vigne, comptabilité, commercialisationetc., faute de pouvoir financièrement embaucher quelqu'un notamment pour la vente. Or, on ne peut pas être très bon partout.
Manque de moyens
«J'aspirais à faire monter en gamme le château, à développer la marque et la notoriété mais je sentais que je n'en avais plus les moyens ni humain ni financier. S'adosser à un grand groupe me paraissait la solution. Il faut vivre avec son temps. J'ai donc décidé de mettre en vente via un cabinet spécialisé bordelais. Je n'aurais jamais imaginé qu'un groupe chinois s'intéresse à mon château. Mais je n'avais aucun a priori. Au contraire, c'est assez satisfaisant de voir que des gens continuent à investir dans le vin. Il se trouve qu'au moment où ma propriété était sur le marché, Richard Shen, le P-dg du groupe de luxe chinois Tesiro (1), cherchait une propriété à acheter à Bordeaux, et que mon projet correspondait à sa recherche. Il ne cherchait pas une danseuse. Il avait une stratégie. Il voulait du clés en main, une propriété qui fonctionne, qui soit saine financièrement, qui ait un bon produit de qualité et dont le marketing puisse être mis en place rapidement puisque son idée est de proposer du vin aux clients de ses bijouteries. Tout est allé assez vite. J'ai rencontré cinq ou six fois Richard Shen qui est un vrai passionné de vin. Nous avons signé la vente le 28février (2). Désormais je suis directeur salarié de la propriété. Je continue comme avant à gérer l'exploitation au quotidien pour laquelle le groupe me donne les moyens d'investir. Je communique avec Tesiro par mail et en anglais, et je serai également amené à assurer un rôle de représentation lors d'événements organisés par le groupe. Mais désormais tout le reste ne m'appartient plus ni la marque ni la commercialisation qui se fera uniquement en Chine. À partir du moment où on fait cette démarche, il faut accepter que cela vous échappe.
Un choix assumé
«J'assume totalement mon choix. Il est encore très atypique à Bordeaux surtout pour une propriété comme la mienne. Cette vente a suscité beaucoup de commentaires et j'en ai été très surpris. Mais je n'ai eu que des remarques positives des professionnels du secteur et je n'ai aucun sentiment d'avoir trahi quoi que ce soit.»
Château laulan-Ducos
(Jau-Dignac-Loirac) CA: NC
www.laulanducos.com (1) Le groupe Tesiro gère 400 bijouteries dans le Sud-Est de la Chine et emploie 3.000 personnes. (2) Le montant de la transaction n'a pas été révélé
