«En 1995, l'entreprise ne comptait que 8 salariés pour un chiffre d'affaires de 4M€. Notre activité d'expédition de fruits comptait cinq produits: les cerises, l'abricot, la poire, la noix de Grenoble et les marrons de l'Ardèche. Nos volumes se sont accrus d'année en année, mais cela ne suffisait pas. Pour franchir un pallier et devenir un acteur majeur sur la cerise et l'abricot, il nous fallait encore procéder à des opérations de croissance interne comme ces dernières années, ou alors partir sur de la croissance externe. C'est une question de rentabilité. S'est alors présentée l'opportunité de racheter l'entreprise Métral à Chanas, un expéditeur spécialisé dans les fraises, les pêches nectarines et les pommes, en plus des fruits que nous faisions déjà.
Des volumes
«Cette acquisition nous a permis de nous conforter sur les cerises et les abricots, de développer une gamme de nouveaux produits, de répartir l'activité sur toute l'année, de lisser nos charges et de mieux optimiser les hommes et les entrepôts. C'est un réel développement car Métral réalisait environ 12M€ de chiffre d'affaires. Ces volumes nous rendent intéressants auprès des grands opérateurs français: 70% de nos expéditions partent sur le marché national composé à 90% de la GMS (grandes et moyennes surfaces). Les 30% restants sont destinés à l'exportation
. Deux ans
«Le rachat de Métral s'est opéré dans la douceur. Il y avait une belle complémentarité entre les deux entités. C'est une entreprise familiale et les anciens propriétaires, des confrères. Nous avons d'abord discuté. La prise de capital s'est opérée sur deux ans: 51% puis 66%, puis 100%. Il s'agit d'une acquisition réalisée à 50% sur fonds propres et 50% en prêts bancaires. Chez Métral, tout a changé. Le plus difficile a été de mailler les deux entreprises. Aujourd'hui, l'activité est bien structurée et Métral reste une entité
Métral (Le Comptoir Rhodanien)
(Chanas/Tain l'Hermitage) P-dg: Christophe Soulhiard Effectif: 40 permanents CA consolidé 2010: 34M€ 04 74 79 39 79 www.les-metralines.fr
