En 2014, EPS Concept avait réalisé ses 15 premiers terrains de padel ; l'an dernier, le double. Cette année, la société basée à Moutiers, aux confins de l'Ille-et-Vilaine et de la Mayenne, devrait en réaliser une cinquantaine, voire plus... Ce sport de raquette, à cheval entre le tennis et le squash, connaît un fort engouement en France. Et il se pratique sur un terrain ressemblant à celui du foot en salle. Il n'en fallait pas moins pour que Jacques Bonnant se lance dans l'aventure.
800 terrains réalisés en dix ans
À la tête d'EPS Concept, cet entrepreneur « amoureux du tennis » a déjà à son actif la réalisation de 800 terrains de foot en salle en dix ans et plus de 250 clients, privés et institutionnels. Fort de son savoir-faire en métallerie, il se tourne donc naturellement vers le padel et ses terrains de 200 m² (contre 500 m² pour le foot à cinq). C'est en Espagne que le dirigeant breton a découvert la discipline. Au détour d'un de ses chantiers, à Barcelone, il tombe par hasard sur des joueurs en plein match. Renseignements pris, il découvre une véritable institution, à la portée de tous. « Le padel est très répandu en Espagne avec 20.000 terrains et trois à quatre millions de pratiquants. J'ai tout de suite vu que le padel était l'égal du foot à cinq dans le tennis. Or, nous allons vers le développement de la consommation de nouveaux sports », explique-t-il diversifiant lui-même son entreprise vers les terrains multisports. Ses premières réalisations ont été signées à Rennes, Lyon, Lille, Cholet, La Rochelle... « Le développement du sport en France va passer par le marché privé ou public-privé. » L'heure est en effet aux complexes de 10.000 à 15.000 m² incluant plusieurs disciplines sportives, mais aussi du laser game, du bowling... « Nous avons de plus en plus de demandes en multi-activités. »
L'export en flèche
L'export représente également un levier de croissance pour EPS Concept. De 7 % en 2014, sa part de business international est montée à 18 % l'an dernier avec des chantiers à Dakar, Casablanca, Dubaï, etc. Il lorgne même sur New York. Jacques Bonnant sait qu'il évolue sur un marché risqué qui ne devra pas répondre qu'à un effet de mode. Entre deux coupes de football, d'Europe et du Monde, son propre business chute naturellement. Mais il assure avoir toujours été rentable. Son résultat net se situe autour de 5 %. Aujourd'hui, il travaille à 95 % avec le privé. « La part du public doit atteindre 10 à 15 % », confie aussi cet autodidacte visionnaire qui se tourne vers les collectivités.
De la conception à la pose
Son savoir-faire, de la conception à la maintenance, en passant par la pose, ainsi que sa réputation font le reste. « J'ai créé ma boîte avec 4.000 ? en octobre 2004 », se souvient Jacques Bonnant qui a été le précurseur technique en France du soccer. Le pic a été atteint en 2010 avec 160 terrains sur cette même année. EPS Concept en réalise encore 80 à 100 par an. « Le marché a explosé et est devenu mature dans les grandes villes. J'avais préparé le terrain de l'après... », souligne Jacques Bonnant qui se tourne désormais vers les villes moyennes. Le foot en salle porte encore 80 % de son activité de plus de quatre millions d'euros. Demain, le padel pourrait en représenter jusqu'à 25 %, contre 10 % aujourd'hui. Les terrains de squash et de badminton se partagent le reste de sa raquette. Parallèlement, EPS Concept est monté jusqu'à 18 salariés. À ce jour, ils sont 13 dont un recruté début janvier. « Trois autres embauches sont prévues en 2016, en commercial et technique. »
Des partenaires locaux
Jacques Bonnant a aussi à coeur de faire travailler son bassin économique local faisant appel à des fournisseurs du territoire. Hormis le sol synthétique, tout le reste est affiché « made in France ». Les filets des terrains de padel sont ainsi des filets de pêche bretons. Les panneaux qui entourent chaque terrain proviennent de chez Doineau à La Guerche. Le laquage des éléments métalliques est réalisé chez Congrier en Mayenne. Pour ce nouveau challenge sportif autour du Padel, Jacques Bonnant a investi 150.000 ? avec un prototype. Soit autant que de soutiens bancaires reçus en dix ans, « alors que nous avons généré 20 millions d'euros de chiffre d'affaires », s'insurge-t-il préparant l'ouverture de son capital cette année à des fonds privés, à hauteur de 20 à 30 %. De même qu'il devra sans doute mener un projet immobilier d'extension ou de déménagement si la croissance se poursuit.
Géry Bertrande
À Moutiers (35), à côté de La Guerche-de-Bretagne, Jacques Bonnant se lance avec succès dans la conception de terrains de padel, nouveau sport en vogue. Forte de son savoir-faire dans le foot en salle, sa société exporte déjà ce business prometteur.
