L’été n’est déjà plus qu’un lointain souvenir. Chacun a repris le chemin de la rentrée, y compris le président des Hauts-de-France. Xavier Bertrand a rempli son cartable de dossiers et a tenu à les présenter à la presse, lors d’une conférence ce lundi 19 septembre. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que ce cartable semble bien lourd, entre la crise des migrants à Calais, le taux de chômage en région, son endettement, l’effort fiscal supplémentaire demandé par les sociétés d’autoroute pour la rénovation de leur réseau, la question des transports, le Canal Seine Nord, les difficultés rencontrées par les céréaliers, la fusion des deux ex-régions composant les Hauts-de-France ou la constitution du budget de fonctionnement de cette nouvelle région… Ce sont donc de vastes chantiers qui attendent celui qui se qualifie de « maire de la région », devant ainsi, selon ses propres mots, être interpellé par tout ce qui s’y passe.
Tour d’horizon des dossiers de la rentrée
Sur le sujet de l’emploi, pas de bilan pour le moment mais des réunions annoncées « dans moins de trois semaines pour rendre des comptes », a indiqué Xavier Bertrand. Rappelons que ce dernier avait pris l’engagement, durant sa campagne, de créer 60.000 emplois d’ici à septembre 2016. Sur le volet financier cette fois, le président de la région annonce « entre 300 et 478 millions d’économies sur l’ensemble du mandat, en fonction du niveau d’investissement que nous allons maintenir ». Et d’ajouter : « Si on ne fait pas attention, une fusion des régions ne permet pas de faire de économies ». Des économies qui ne concerneront toutefois pas la culture puisque le président a annoncé un effort de 40 millions d’euros, faisant passer le budget culture de 70 à 110 millions d’euros d’ici la fin du mandat pour soutenir « le cinéma, la fiction, l’animation, les jeux vidéo et les nouvelles écritures ».
Parmi les autres dépenses au programme : des mesures pour aider financièrement les céréaliers en difficultés : des audits vont être menés par la région en ce sens. Idem pour la pêche : d’ici la fin de l’année un plan sera présenté pour aider les fileyeurs et pêcheurs à pied. Une aide à la garde d’enfant est également annoncée pour les parents des Hauts-de-France travaillant tous les deux. Enfin, Xavier Bertrand déclare être en veille sur le « racket fiscal d’un milliard d’euros destiné à la rénovation du réseau d’autoroutes. Les sociétés d’autoroute ont aujourd’hui le moyen de financer elles-mêmes cette rénovation ».
Jean-Louis Borloo aux rênes du Canal Seine Nord ?
Dossier aux multiples enjeux pour les Hauts-de-France, mais aussi véritable serpent de mer, le Canal Seine Nord est sans surprise au centre des préoccupation de Xavier Bertrand. Après un effet d’annonce en avril dernier, lié à la création de la société de projet tant attendue, le point mort semble de nouveau enclenché. D’autant que l’Ile-de-France n’est pas en mesure de mettre les 200 millions d’euros initialement prévus et que le projet s’est récemment fait épingler par la Cour des comptes. Mais il en faut visiblement plus pour décourager Xavier Bertrand. « Nous attendons la composition de la société de projet et nous pensons que Jean-Louis Borloo serait l’homme de la situation », a indiqué le président de la région avant d’ajouter : « J’attends aujourd’hui du Président et du Premier ministre qu’ils désignent très clairement la personne à la tête de la société de projet ». Pour mémoire, long de 107 km, le canal Seine Nord représente un investissement estimé à 4,5 milliards d'euros hors taxe et devrait générer 13.000 à 15.000 emplois, directs et indirects, durant la phase de chantier. « Il y a 3 à 4 fois plus d’emplois avec les zones logistiques qui suivront, c’est ça qui m’intéresse », a souligné Xavier Bertrand.
Le refus du mur de Calais
Enfin, redynamiser Calais et son port, voilà certainement un des dossiers les plus brûlants de cette rentrée 2017 : « Nous sommes en train de bâtir un plan avec les Anglais pour booster le Calaisis », indique Xavier Bertrand, qui évoque sans plus de détails des partenariats avec le monde du tourisme et celui du transport. Quant à la question de la Jungle, où se concentrent actuellement plus de 7.000 migrants, la position de Xavier Bertrand est claire : « Il faut démanteler la Jungle et renégocier les accords du Touquet avec la Grande-Bretagne ». Et de conclure au sujet du mur devant être bâti à Calais et financé par les Anglais : « Je ne laisserai pas fleurir la Cote d’Opale avec des barbelés. Si nous démantelons, il faut m’expliquer la raison d’être d’un mur ».
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