Il illustre à lui seul les enjeux du "produire en France" sur un marché particulièrement disputé. Le fabricant d'inserts de cheminées Fondis (48 salariés, 8 M€ de CA 2012) a dû relever un défi de taille il y a trois ans, lorsque l'un de ses plus importants clients (20 % de son chiffre d'affaires) à l'export, a décidé de ne plus travailler avec lui. Une épreuve qui a conduit l'entreprise à remettre à plat ses méthodes de production. « Pour être plus fort, il fallait que nous intégrions la production », explique Gaby-Yves Bald, P-dg de la structure familiale reprise il y a dix ans.
Les stocks en ligne de mire
Au coeur de cette réflexion, la gestion des stocks. En deux étapes, Fondis a construit une nouvelle approche de sa production tendant à les réduire au maximum. L'entreprise a commencé par racheter la métallerie Christen, sa sous-traitante... et voisine immédiate à Vieux-Thann. C'était il y a deux ans. Cette année, Fondis a poursuivi son investissement, 3,4 millions d'euros au cumul, en faisant rentrer deux machines : la première de découpe laser et la seconde, une presse-plieuse, 700.000 euros à elles seules. On n'est jamais mieux servi que par soi-même, dit-on. Fondis le vérifie déjà. En intégrant ainsi l'usinage des pièces en acier qui composent ses inserts de cheminées, l'entreprise a gagné « en réactivité », souligne Raymonde Bald, directrice générale de l'entreprise. Concrètement, elle a surtout gagné la maîtrise des volumes de production de pièces détachées. Lorsqu'elles étaient fabriquées à l'extérieur, le sous-traitant exigeait de livrer des séries importantes d'une même pièce. « En le faisant nous-mêmes, on peut produire des séries très courtes, presque à l'unité », ajoute Gaby-Yves Bald, « on n'a plus à les stocker maintenant ». L'an dernier, cela a permis à l'entreprise de dégager 600.000 euros de trésorerie (sur un total de 2,2 millions de stocks). Un gain déjà considérable alors même que ces nouveaux outils n'étaient pas encore en service. Le dirigeant y voit un autre avantage : « Disposer de ces outils nous permet aussi de modifier ou d'adapter instantanément une pièce s'il le faut, sans avoir auparavant à écouler un stock important ». Soit une production quasiment à la demande, gage de maîtrise des coûts dans un contexte où la visibilité du carnet de commande a chuté de trois mois à quinze jours.
Marge brute améliorée
Cette stratégie a un autre mérite : elle s'accompagne d'une amélioration de la marge brute. De deux points dès 2012. Elle dépasse aujourd'hui la barre des 50 % et la marge de progression reste notable, selon le dirigeant. « Continuer à améliorer les marges reste une priorité de l'entreprise », affirme-t-il, « à la fois pour nous, mais aussi pour nos clients, à qui l'on a n'a pas fait passer de hausse de tarifs depuis trois ans ». Une gageure alors que le cours de l'acier est passé sur cette période de 570 euros la tonne à plus de 800 euros. « Et nous n'avons pas réduit l'épaisseur », affirme Gaby-Yves Bald. Il ne manque pas de citer à titre d'exemple la "petite dernière" : une cheminée qu'il estime 20 % moins chère que ses concurrentes directes. Curieux paradoxe que de voir le fabricant investir massivement et prendre un virage industriel pour... tendre vers une production artisanale et maîtrisée de ses pièces. Avant tout dicté par des motifs économiques, ce choix colle finalement assez bien avec la philosophie de Fondis, dont les produits innovants (filtration des émissions polluantes de la combustion, cheminées couplées à une pompe à chaleur...) ont fait la réputation. Les ventes de l'entreprise sont en progression de 5 % au premier semestre 2013, « mieux que notre prévisionnel », conclut le dirigeant. Doucement, Fondis remonte la pente.
Fondis
(Vieux-Thann) P-dg : Gaby-Yves Bald CA 2012 : 8M€ 48 salariés Contact : 03 89 37 75 00
