Les protections auditives sur mesure de Cotral Lab ont un bel avenir devant elles. Depuis sa création en 1992, Cotral Lab, l’entreprise qui les fabrique à Condé-en-Normandie, surfe sur une croissance annuelle de 16 % en moyenne. "Nous avons enregistré un chiffre d’affaires de 50 millions d’euros en 2023 et avons atteint 20 % de croissance", se félicite le PDG Laurent Capellari. Surfant sur cette croissance, l’entreprise va investir entre 4 à 5 millions d’euros dans l’extension de son site normand : "Nous sommes aujourd’hui à l’étroit dans nos locaux. Nous allons construire un nouveau bâtiment de 3 000 m2 qui s’ajouteront à nos 5000 m2 de bâtiments actuels pour étendre notre surface logistique et aménager de nouveaux espaces pour nos salariés", ajoute le PDG. Autre investissement majeur, celui prévu pour le site de sa filiale Comu Systems basée à Émerainville en Seine-et-Marne : rachetée en 2021, l’entreprise qui emploie une vingtaine de salariés, sera dotée d’un nouveau site de 3 400 m2 d’ici à 2026. L’investissement prévu tourne autour de 5 millions d’euros.
2 % à 5 % du chiffre d’affaires consacré à la R & D
Avec ces extensions, l’entreprise ambitionne de booster son innovation, à la fois sur les process de fabrication, mais aussi sur la conception de nouveaux produits qui permettront de communiquer dans un environnement bruyant. Employant une vingtaine d’ingénieurs à la Recherche et Développement, sur les 350 salariés de l’effectif global du groupe, Cotral Lab fait de l’innovation son premier levier de développement : "La R & D représente chaque année 2 à 5 % de notre chiffre d’affaires. L’innovation ne concerne pas seulement les nouveaux produits, mais passe aussi par des processus de fabrication plus qualitatifs avec les technologies les plus avancées et avec un minimum d’intervention humaine, pour limiter tout risque de fuite acoustique", explique Laurent Capellari. L’entreprise investit ainsi entre deux et cinq millions d’euros par an dans des nouvelles machines qui font appel à de l’intelligence artificielle et de la robotique.
Le travail de la R & D s’est concrétisé par deux nouveaux produits innovants majeurs, permettant d’élargir le champ d’action de l’entreprise normande. En 2022, elle a lancé une gamme de lunettes de sécurité à verres correcteurs adaptés à la vue de chaque personne. Un an plus tard, en avril 2023, l’entreprise entre dans une nouvelle ère avec l’introduction d’une gamme d’EPI (équipements de protection individuelle) connectés, l’IT1. Doté du Bluetooth, l’IT1 est destiné à protéger les salariés contre les risques liés au bruit tout en leur permettant d’être connectés à leur smartphone. Équipés de l’IT1, les salariés émettent et reçoivent leurs appels en mode mains libres leur permettant de continuer leurs activités sans interruption. "Notre équipe travaille déjà sur l’IT2 qui devrait sortir dans les mois à venir" confirme le PDG.
L’innovation concerne tous les domaines
L’innovation intervient dans tous les services de l’entreprise, à l’instar de la partie commercialisation, avec l’acquisition de logiciels qui viennent sélectionner les produits les plus adaptés aux clients en fonction de leur métier et de l’environnement sonore.
La R & D innove également dans les matériaux utilisés pour la fabrication des protections auditives : aujourd’hui en acrylate, demain, elles seront fabriquées en totalité dans des matériaux souples grâce à la fabrication 3d. "En général, l’une des premières applications de la fabrication additive en industrie est le prototypage rapide. Pas chez Cotral Lab : la fabrication DLP (Digital Light Processing) est utilisée pour produire des pièces finales directement utilisables par nos clients : la protection auditive sur mesure sort directement de l’imprimante 3d. Cette technologie garantit une rapidité et une qualité d’impression exceptionnelles" assure Gwenolé Nexer, directeur de la Performance et de la Transformation chez Cotral Lab, en précisant que "les résines utilisées sont biocompatibles."
Poursuivre sa croissance à l’international
"Notre ambition est de protéger les yeux et les oreilles des salariés, partout dans le monde"
Autre levier de développement majeur pour Cotral Lab, l’international : "Notre ambition est de protéger les yeux et les oreilles des salariés, partout dans le monde", confirme Laurent Capellari. L’entreprise enregistre 30 % de son chiffre d’affaires à l’international, notamment en Allemagne où une quarantaine de salariés technico-commerciaux interviennent, et en Suisse qui compte une dizaine de personnels sur place. Sur d’autres pays plus lointains comme les États-Unis ou la Corée du Sud, l’entreprise fait appel à des partenaires pour distribuer ses produits. Ainsi, elle a signé en 2018 un partenariat avec la société sud-coréenne OTOS Tech pour exporter et commercialiser son modèle innovant de protecteur auditif sur-mesure en Corée du Sud. Au total, l’entreprise est implantée dans 14 pays. "Notre objectif est d’atteindre 50 % de notre chiffre d’affaires à l’international d’ici à 2030, et spécialement d’accroître notre présence en Allemagne et en Suisse", ajoute Laurent Capellari.
Prêt pour la croissance externe
L’intégration de nouvelles sociétés est un autre levier de développement pour Cotral Lab. Sa première acquisition date de 2021, avec le rachat de l’entreprise Comu Systems, spécialiste des systèmes de communication critiques, tactiques, discrets et sur mesure pour les acteurs de la sécurité civile, la sécurité intérieure et l’industrie, basée à Émerainville. L’occasion pour Cotral Lab d’élargir un peu plus son offre vers une clientèle plus institutionnelle. "Nous sommes désormais mûrs pour tout autre projet de croissance externe en France, mais pourquoi pas aussi à l’international" confirme le dirigeant qui reconnaît être en veille de marché potentiel dans tous les domaines de l’audition, de la vue, mais aussi dans tout ce qui touche à la haute sécurité environnementale.
Le sur-mesure, ADN de l’entreprise
Si le marché de la protection auditive est très concurrentiel avec des entreprises phares comme Essilor ou Bollé, Cotral Lab affiche une vraie force de frappe unique avec le sur-mesure, une niche sur le marché des protections auditives et des lunettes de protection : "Le sur-mesure constitue l’ADN de l’entreprise. C’est pourquoi nous intervenons uniquement sur les marchés B to B, et non en B to C comme nos concurrents. Nous répondons à des problématiques auxquelles les autres ne savent pas répondre, en adaptant chacun de nos produits au salarié lui-même. Notre autre atout est de commercialiser nos produits en direct, avec notre propre force de vente et sans distributeurs. Nous assurons toute la chaîne de production, depuis la fabrication jusqu’à la livraison, y compris dans les pays étrangers."
Aujourd’hui, plus de 2,5 millions de personnes dans le monde utilisent les protections auditives sur mesure de Cotral Lab.
