22 M€. C'est le montant du second tour de table effectué en 2013 par le fonds Connect, créé en 2007 par deux chefs d'entreprise régionaux, Jérôme Borie et Franck Paoli. Cette somme a notamment permis au fonds d'acquérir la société Metauplast, d'Aptafêtes et de créer Phocea Développement destinée à l'ouverture en franchise de 30 boutiques de restauration rapide "Coeur de blé". Connect est positionnée sur le capital transmission. « Il s'agit d'une configuration particulière. L'idée est de reprendre une entreprise dont le dirigeant veut s'en aller. Donc de reprendre sans pilote », confie Jérôme Borie. La Caisse d'Épargne Provence-Alpes-Corse (Cepac) constitue le partenaire de référence de Connect et a apporté 15 M€ au fonds.
Reprise par LBO
Aptafêtes, leader français de la distribution d'articles de fêtes, a vu le jour il y a trente ans, créée par Cathy Caillol et son mari Bernard. « Nous vendions des articles de fêtes et nous avons donc ouvert, en 1985, un magasin à Apt, puis un second en 1994 », rappelle-t-elle. Puis en 1995, nous nous sommes positionnés sur le marché de gros (collectivités, centres de vacances, discothèques...) et nous avons ouvert un local en zone industrielle », poursuit-elle. En 2000, l'entreprise abandonne les magasins destinés au grand public et, en 2005, elle commence à attaquer le marché des revendeurs, qui constituent aujourd'hui 90 % de la clientèle d'Aptafêtes. En 2000, le chiffre d'affaires était de 600.000 € et, en 2014, il s'est élevé à 15 M€. « À partie de 2011, nous avons commencé à sourcer en Chine et nous sommes devenus fabricants ». En 2013, l'entreprise compte 63 salariés et Cathy Caillot décide de passer la main et de revendre l'activité. « Nous étions une entreprise familiale et il nous fallait franchir un cap. J'ai contacté l'un de nos clients, Gil Vaugelade, qui avait notamment créé le site "rue de la fête" en 2007. Il avait la carrure nécessaire pour mener Aptafêtes plus loin, mais, par contre, il n'avait pas les moyens de racheter la société ». C'est là qu'intervient le fonds Connect. « Je n'avais pas la surface financière nécessaire à la reprise d'Aptafêtes. J'ai donc appelé mon réseau d'amis et Johan Bencivenga m'a mis en relation avec Connect », commente de son côté Gil Vaugelade. « Je ne souhaitais pas faire entrer un fond majoritaire... Mais je me suis rendu compte que les dirigeants de Connect sont avant tout des chefs d'entreprise, donc avant un regard similaire au mien. C'est très important ». Connect cible des entreprises fortement ancrées dans le tissu économique régional et réalisant entre 5 et 50 M€ de chiffre d'affaires.
Transmission. Le fonds marseillais Connect qui a vu le jour en 2007 est positionné sur la transmission sur mesure. Il vient d'effectuer une nouvelle levée de 22 M€
