« Quand le bâtiment va, tout va...», disait le sage. Mais a contrario, quand une crise s'abat sur un territoire, le secteur de la construction en est l'une des premières victimes. Ainsi, depuis le début de la tempête économique et financière, le chiffre d'affaires généré par les entreprises régionales du secteur du bâtiment n'a cessé de dégringoler. Un recul de - 6,8% en 2008, un autre de - 11,5% en 2009 et un dernier de - 5,6% en 2010. Puis, en 2011, avec un chiffre d'affaires en hausse de 1,4%, l'espoir est revenu. Pourtant, de l'avis même de l'ex-président de la Fédération régionale du bâtiment Paca, René Nostriano, à qui vient de succéder le varois Serge Ramonda (lire en page4), «il n'y a pas eu de véritable reprise». D'autant que si le logement neuf s'est très bien comporté l'an dernier, avec une hausse de 8%, l'entretien et la rénovation se sont révélés atones, tandis que de son côté, le bâtiment non résidentiel a affiché un nouveau recul (- 4%). Côté emploi, la chute a été indéniable. Mais l'intérim, le chômage partiel et la formation professionnelle ont joué à plein leur rôle de variables d'ajustement. «Les entreprises locales ont tenu bon, afin de préserver au maximum les emplois», se réjouit René Nostriano. Après le - relatif - satisfecit, vient désormais l'interrogation: quid de 2012? Pour les observateurs du secteur, la tendance est à la reprise, certes, mais à la reprise «en douceur». L'activité devrait en effet augmenter de l'ordre de 2%, à la faveur d'une croissance du logement neuf et du retour haussier du bâtiment non résidentiel. Mais des incertitudes demeurent, liées notamment à l'arrêt de certaines mesures gouvernementales, comme le dispositif Scellier, et au futur du financement des collectivités territoriales. Un dernier point qui a son importance, puisque la commande publique porte entre 20% et 30% de l'activité du secteur.
- DECRYPTAGE
