« Avoir la possibilité de travailler avec des promoteurs les plus exigeants, les plus pionniers dans leur métier, c'est ce qui nous passionne », martèle Julien Veyron, codirigeant, avec Xavier Fraud, d'Atelier Arcau. Sa récente alliance avec l'entreprise britannique Yoo pourrait bien ouvrir de nouvelles portes à ce cabinet d'architecture vannetais.
Co-fondée par Starck
« Le coeur de métier de Yoo est le design intérieur, sur un segment très ciblé : le résidentiel surtout et plutôt dans le haut de gamme », précise Julien Veyron. En unissant leurs compétences, Atelier Arcau et Yoo veulent proposer aux promoteurs internationaux des projets immobiliers globaux incluant urbanisme, paysage, architecture, design, décoration intérieure et ameublement. Une alliance des plus stratégiques pour l'architecte vannetais quand on sait que Yoo (CA 2014 : 6,7 millions d'euros ; 55 collaborateurs) a été co-fondée par l'entrepreneur immobilier John Hitchcox et le célèbre créateur français Philippe Starck. « Un nom qui confère à Yoo une force marketing et un poids médiatique dont on espère bénéficier », admet Julien Veyron. « De notre côté, nous leur apporterons des " landmarks " ou signaux urbains. Dans toutes les villes, vous trouvez ainsi des bâtiments au style propre, sur des parcelles stratégiques, qui marquent le paysage ».
Des réalisations dans 27 pays
En 37 ans d'existence, Atelier Arcau a su créer des lieux bien identifiables. À titre d'exemple et localement, l'architecte vannetais, qui « aime laisser s'exprimer les matériaux de construction dans le temps », a réalisé l'immeuble Steel-band (où il a son siège social) ou encore le Centre Hospitalier Bretagne-Atlantique à Vannes, la résidence Le Chazelles au coeur de Lorient, l'espace culturel Terraqué de Carnac... L'agence de design Yoo, elle, a conçu quelque 55 projets résidentiels et 30 hôtels dans 27 pays. Un rayonnement mondial dont veut aussi profiter Atelier Arcau, déjà présent en Amérique du Sud et plus particulièrement à Sao Paulo au Brésil, pour accélérer son développement à l'international. « Ce que nous recherchons, c'est avant tout la récurrence des projets », indique Julien Veyron. « Or, dans de nombreux pays, les acteurs de la construction sont très puissants. Les contrats portent non pas sur un projet mais sur plusieurs années et incluent plusieurs projets. Ce qui offre une meilleure visibilité ! »
Nouvelle dynamique
Les deux nouveaux partenaires travaillent déjà sur leur premier projet commun : « tout un quartier à Xiao-Gan City, dans le centre de la Chine, qui s'étend sur près de 150.000 m² et comprend un hôtel 5 étoiles, des logements collectifs, des bureaux, des commerces... », annonce le cogérant d'Atelier Arcau, « dans le dur depuis 2008 », reconnaît-il volontiers. « Mais nous sentons que le contexte redevient favorable, avec une belle accélération de l'activité, même, depuis septembre », se satisfait Julien Veyron. Le CA qui s'est élevé à 1,6 millions d'euros en 2014 (vs 3,2 M? il y a trois ans) devrait ainsi « repartir à la hausse », annonce l'architecte vannetais, sans pour autant vouloir s'avancer sur une tendance. Atelier Arcau, dont les effectifs sont passés en sept ans, de 35 à 20 personnes, commence même à réembaucher.
Stéphanie Biju
Atelier Arcau
(Vannes)
Dirigeants : Julien Veyron et Xavier Fraud Effectifs : 18 salariés CA 2014 : 1,6 M? www.atelierarcau.fr
