Le chantier de l'éolien offshore entre dans sa phase active en Loire-Atlantique. Alors que l'État doit lancer dans les prochaines semaines son appel d'offres pour la réalisation de cinq parcs éoliens en Manche et dans l'Atlantique, Alstom Power s'implante à Saint-Nazaire (44). Dès cet été, une trentaine de salariés vont y travailler sur l'assemblage de deux prototypes de nacelles d'éoliennes offshore. La première machine doit être installée d'ici à la fin de l'année au Carnet, où un permis de construire est en cours d'instruction.
Présérie de dix machines
Cette première machine fera l'objet de nombreux tests grandeur nature durant trois ans afin de valider la technologie des futures éoliennes de Alstom Power, jusqu'alors positionné sur les éoliennes terrestres. La deuxième machine sera installée en 2012 dans un parc éolien au large de Zeebruge en Belgique. Pour ces deux éoliennes, Alstom est associé au Danois LM pour les pâles et au Français Converteam pour le générateur. Après ces deux prototypes, la nouvelle usine nazairienne d'Alstom Power se lancera dans la production d'une présérie commerciale d'une dizaine de machines destinées à une autre ferme éolienne belge.
Cluster industriel de 1.000 emplois
Pour son activité d'éoliennes offshore, le groupe a donc décidé de se poser à Saint-Nazaire au moins jusqu'à 2014, date à laquelle il débutera la production en série de ses éoliennes de 6MW.Associé à EDF Énergies Nouvelles et à d'autres développeurs tels que le Breton Nass & Wind et Poweo ENR, Alstom candidate à la réalisation des cinq premiers parcs éoliens français et espère bien remporter entre 1.000 et 1.500MW de l'appel d'offres français qui en prévoit 3.000 au total. Dans cette optique, Alstom prévoit d'implanter un cluster industriel de 1.000 emplois sur un port français. Saint-Nazaire est bien évidemment candidat pour accueillir ce chantier pharaonique qui fait saliver d'autres ports français. Outre Saint-Nazaire, Brest, LeHavre, Cherbourg et Dunkerque sont en effet sur les rangs. «Nous sommes en phase de consultation de ces différents ports pour accueillir ce cluster industriel impliquant Alstom et nos partenaires. Nous avons besoin d'une emprise foncière d'au moins 30 hectares», détaille Frédéric Hendrick, vice-président offshore de Alstom Power. Ces plateformes permettront de stocker les différentes structures (pâles, tours, nacelles, etc.) devant être implantées en mer et constitueront une base arrière pour la maintenance des éoliennes. Avec l'IRT, le site du Carnet, la perspective d'un champ éolien en Vendée lors d'un second appel d'offres, un important tissu de sous-traitants regroupé au sein de Néopolia, etc., Saint-Nazaire entend bien devenir la tête de proue de l'éolien offshore pour le consortium Alstom-EDF Énergies Nouvelles. Un millier d'emplois sont en jeu pour Saint-Nazaire. la décision interviendra en septembre.
Eolien offshore Alstom implante jusqu'en 2014 une unité d'assemblage de nacelles en Loire-Atlantique pour ses machines tests et une présérie d'éoliennes.
