L'histoire a débuté à l'été 2010. À l'époque, Alain Nicol, ex-patron de la société de démolition Nicol TP, reçoit un coup de coup de fil d'un agent immobilier à la recherche de 9.000m² de surface disponible pour l'un de ses clients en périphérie de Saint-Brieuc.
Un projet avorté avec Chaffoteaux
«Il s'agissait du groupe Mafart, alors à l'époque implanté sur Saint-Brieuc, précise l'intéressé. J'ai cherché à me rapprocher du groupe Merloni pour voir s'il n'était pas possible d'imaginer une solution dans les anciens locaux de Chaffoteaux. Je n'ai jamais réussi à avoir le bon interlocuteur. Et puis un matin, alors que je passais devant depuis près de deux ans qu'elle était mise à la vente, j'ai téléphoné à Système U Ouest pour me renseigner sur les conditions de cession de leur plate-forme logistique de Plaintel.» Avec 37.000m² de surface couverte, et une véritable hauteur sous plafond couplée à de nombreux quais de déchargements, le site possède, il est vrai, un potentiel incroyable. «Ce qui bloquait, c'était le prix car je ne pouvais débourser d'un coup entre 10 et 12millions d'euros.»
Un achat à la location
Alain Nicol propose alors un deal assez simple au vendeur: un achat des mètres carrés au fur et à mesure qu'il trouve des locataires. D'abord interloqué, Système U Ouest accepte finalement la proposition. «L'accord a été d'autant plus facile que j'arrivais avec un locataire, et donc un achat partiel d'un tiers du bâtiment. J'ai déboursé 3millions d'euros pour installer Mafart dans sa nouvelle base logistique.» À côté de cela, Système U Ouest décide de confier la gestion locative du reste du site à Alain Nicol. En attendant de trouver des locataires longue durée, il le charge de remplir l'endroit au gré des opportunités. «Je peux proposer aussi bien des petites surfaces que 10.000m² d'un coup. Nous avons également mis en place des services annexes comme la préparation des commandes, l'affrètement, etc. Les clients me confient leurs produits de la manière qu'ils le souhaitent.»
Entretien du site
Actuellement, la plate-forme de Plaintel héberge de la poudre de lait pour Eurosérum, des articles de la Foirefouille, différentes références pour le groupe Glon, etc. «Je reverse les loyers à Système U Ouest moins une commission de 25% qui me permet de dégager des revenus et d'entretenir le site, ce qui n'est pas une mince affaire. Il faut contrôler régulièrement le système de sprinklage, faire retomber les potentielles tensions entre locataires, trouver des solutions de sécurisation si cela est nécessaire, etc.» Pour Alain Nicol, ce travail ressemble beaucoup à celui qu'il avait mené en 2002 avec le rachat des friches Forges et Laminoirs aux Châtelets, aujourd'hui transformées en pôle logistique baptisé Le Bréhat. «Je pense d'ailleurs que c'est grâce à cette réussite que l'on me fait confiance pour des projets logistiques de grande envergure.»
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