Le fameux "pic de l’inflation" est pour bientôt… du moins en apparence. La hausse mensuelle des prix devrait repasser, dès mars, sous la barre des +6 % sur un an, selon l’Insee, pour osciller ensuite autour de +5,5 % jusqu’en juin. Mais cette baisse est en trompe-l’œil, car due à un "effet de base, lié aux prix très élevés des produits pétroliers au printemps 2022". Or, ce biais statistique dissimule la flambée continue des produits alimentaires (+15,4 % attendus en juin), désormais premier moteur de cette spirale, alors que le reste de l’économie n’a pas fini de digérer "les chocs" de l’an dernier. Résultat, l’inflation sous-jacente (c’est-à-dire corrigée des prix saisonniers et volatils) "continuerait d’augmenter pour atteindre +6,4 % sur un an en juin" (0,8 point de plus qu’en janvier…). Dans ces conditions, le Smic va continuer à augmenter ("d’au moins 2 %, dans le courant du printemps"), la croissance à patiner (+0,1 % cet hiver, puis +0,2 % au printemps) et l’emploi à ralentir (+0,1 % à chaque trimestre). Mais, admet l’Insee, "de nombreux aléas" pèsent sur ses prévisions. Comme les grèves contre la réforme des retraites ou la "stabilité du système financier" international.
