La société industrielle lorientaise (Sil) vient de livrer aux Pays-Bas une importante installation de séchage du digestat d'une usine de méthanisation. Cette machine a représenté près de 3.000heures de travail. Pesant 100 tonnes, dont 70 rien que pour sa partie rotor, elle peut fonctionner 24heures sur 24 sans entretien. «Elle est capable d'éliminer du digestat cinq tonnes d'eau par heure», souligne Patrick Rivalan, directeur général adjoint de la Sil, entreprise qui appartient à 100% au groupe belge DSEC (De Smet Engineers & Contractors). Dans la foulée a été montée une plus petite unité en Centre-Bretagne. La biomasse fait partie des nouvelles activités porteuses de la Sil.
Trois secteurs principaux
Dans une autre vie, l'entreprise se nommait la Saf, pour Soudure autogène française et était une filiale d'Air Liquide. Implantée à l'origine sur le port de Lorient pour promouvoir l'assemblage soudé à destination de la navale, la Sil y trouve aujourd'hui un autre avantage. Elle peut en effet faire appel à des usineurs locaux. «Leur savoir-faire dans l'usinage d'arbres à hélices nous est très utile pour nos machines», remarque Patrick Rivalan. La Sil s'est spécialisée dans trois secteurs principaux: le traitement des déchets animaux, celui des boues et la biomasse. Elle fournit des usines clés en main à des équarrisseurs ou de très gros abattoirs. «Nous sommes les seuls français à faire ce métier, nos concurrents sont au Danemark, aux États-Unis, en Italie», évoque Patrick Rivalan. «Nous aurions pu rester une chaudronnerie recevant des plans et chiffrant des projets. Nous avons préféré étoffer notre bureau d'étude.»
Partenaire uruguayen
La Sil fournit des unités de séchage des boues à des acteurs de l'environnement ou de la gestion de l'eau. «Il y a quelques semaines, nous en avons livré une en Arabie Saoudite», signale Patrick Rivalan. Pour la méthanisation, la Sil a signé un accord de collaboration commerciale et technique avec un partenaire uruguayen. «Jusqu'ici, en Europe, nous avions suffisamment d'argent pour ouvrir le robinet de gaz ou de fuel», remarque Patrick Rivalan. «En Uruguay, ce n'était pas forcément le cas, ils ont donc eu le temps de développer la biomasse depuis 30 ans.» Entre ces trois secteurs, la ventilation de chiffre d'affaires de la Sil reste très variable selon les années. «L'équarrissage représente vite 50%, une unité comme celle que nous avions vendue il y a deux ans dans le Cantal peut coûter jusqu'à huit millions d'euros. En 2010, en revanche, ce sont les boues et la biomasse qui ont pesé. Nous planchons d'ailleurs actuellement sur un contrat portant sur deux équipements pour un montant approchant les dix millions d'euros», conclut Patrick Rivalan, qui déclare réaliser environ «12millions d'euros de chiffre d'affaires en 2010.»
Sil
(Lorient) DGA: Patrick Rivalan Effectif: 33 personnes Chiffre d'affaires 2009: 12,7millions d'euros Tél. 02 97 37 10 44.
