Pierre Levi
P-dg du groupe Salins C'est dans un contexte de rumeurs de vente du groupe que Pierre Levi, P-dg du groupe Salins, a inauguré la nouvelle unité de production de sel raffiné du site de Varangéville. Baptisé TC 2, pour thermocompression, le nouvel équipement est entré en fonction à l'été 2011 après 4 années d'efforts. «C'est l'aboutissement d'une aventure extraordinaire. Ce projet représente 4 années d'investissement du groupe. Il a été initié à une époque où la rentabilité s'effondrait et où l'endettement était astronomique. Le challenge paraissait impossible de concilier l'investissement avec les capacités financières et techniques du groupe», se félicite Pierre Levi. Pour y arriver, il a fallu revoir la stratégie de l'entreprise et engager des modifications profondes pour retrouver la rentabilité et convaincre les partenaires de l'époque que c'était le bon choix. L'investissement de 26 M€ doit désormais permettre de maintenir le groupe au rang de leader dans les métiers du sel. «Si on ne le faisait pas, on était condamné à terme. La pérénité du site est assuré pour la décennie à venir.» Avec son million de tonnes de sel produit chaque année (500.000 T de sel de gemme et 560.000 T de sel raffiné, NDLR), le site de Varangéville, en exploitation depuis 1856, représente à lui seul 25 % de la capacité de production du groupe. «Nous sommes les seuls à maîtriser et mettre en oeuvre les trois technologies existantes: minière, thermique et solaire», indique Thierry Chevrier, directeur du site, pas peu fier de signaler que l'établissement a fêté ses 10 ans sans accident du travail en décembre. Du haut de ses 32 m et ses 700 T, TC2 remplace l'unité à quintuple effet du premier système de production démarré en juillet 1973 et en cours de démantèlement. L'installation de TC 2 a également été l'occasion de changer de mode de fonctionnement énergétique[-------], en passant du gaz à l'électricité.
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