À 60 ans, Jean-Pierre Rabas aurait pu commencer à préparer tranquillement sa retraite. Le dirigeant de Rabas SAS, une entreprise nazairienne spécialisée dans l'usinage mécanique, a décidé au contraire de se lancer dans un ambitieux plan de développement. Le plus important de l'histoire de cette PME familiale créée en 1954 et qu'il a reprise à son père Robert trente ans plus tard. Le chef d'entreprise prévoit six millions d'euros d'investissement - l'équivalent du chiffre d'affaires visé en 2012-, l'acquisition d'un nouveau site industriel, d'un nouveau métier et le recrutement de 25 salariés. Soit près de la moitié de l'effectif actuel. À l'origine de ces velléités de croissance: la décision d'Aerolia d'externaliser une grande partie de la production de petites pièces actuellement fabriquées dans son usine nazairienne (lire page11). Installé à quelques centaines de mètres de là, Jean-Pierre Rabas connaît bien le site d'Aerolia. «On travaille avec eux depuis 1954. Je passe dans leur usine une fois par jour», indique le dirigeant nazairien. Depuis une dizaine d'années, Rabas SAS ne travaille quasiment plus pour les chantiers navals. L'aéronautique concentre désormais 90% de son activité. Et dans ce secteur, son principal client se nomme Aerolia.
Reprise d'un site de Baudet
La filiale EADS ne va pas non plus externaliser toute sa production de petites pièces chez Rabas SAS. Une partie ira en Tunisie, une autre auprès d'autres PME régionales. Rabas SAS va hériter de la fabrication de profilés. Un métier que la PME développe pour Aerolia depuis 2007. «On a commencé avec une machine, on en a désormais cinq. Début 2016, on en aura cinq de plus», indique Jean-Pierre Rabas. En fin d'année, cette production sera regroupée à Saint-Nazaire, au sein d'un bâtiment de 3.400m², laissé libre depuis un an et demi par les Chantiers Baudet. Ce même bâtiment accueillera une ligne de traitement de surface constituée de quatorze bassins. Un investissement lourd - deux millions d'euros-, mais surtout un nouveau métier pour Rabas SAS, qui sous-traitait jusqu'alors cette activité. «On va l'internaliser petit à petit», précise Jean-Pierre Rabas.
Croissance de l'usinage
Plutôt que des produits semi-finis, la PME livrera donc des profilés qu'elle aura fabriqués de A à Z.Et qu'elle réalisera en quantités beaucoup plus importantes. «Notre production est déjà passée de 10.000 à 25.000 pièces par mois. En 2016, nous devrions tourner à près de 50.000 pièces mensuelles», indique le dirigeant. Celui-ci va dans le même temps spécialiser son usine de Montoir (1.500m²) dans l'usinage de pièces métalliques. Là encore, des investissements sont prévus. Avec l'augmentation des cadences due à la bonne forme de l'industrie aéronautique, le parc machines trois et cinq axes va passer de 14 à 21 unités d'ici à la fin 2015. À cet horizon, le Nazairien compte augmenter de moitié le chiffre d'affaires d'un site de production en pleine effervescence. Depuis six mois, «nous sommes passés de 360 à 600 références de pièces. Et cela va continuer, car il y a d'autres lots à venir», indique Jean-Pierre Rabas. Le troisième site de l'entreprise, le siège social situé à Saint-Nazaire (1.500m²), sera impacté plus modestement par le plan d'investissement. Le bâtiment va s'agrandir de 500m² de surfaces de stockage. Ces investissements vont s'accompagner de recrutements, les effectifs de l'entreprise devant passer de 56 à 80 collaborateurs dans les trois ans.
Rabas SAS
(Saint-Nazaire) Président: Jean-Pierre Rabas 56 salariés 5,3M€ de CA en 2011 02 40 90 40 61
