La Somep – Société Outillage Mécanique de Précision – était placée en redressement judiciaire depuis février 2025. Proche de la liquidation, l’entreprise mayennaise a finalement été rachetée sur décision du Tribunal de Commerce de Laval, le 3 avril 2026. L’offre du groupe nantais Iremia (holding sans effectif) a été retenue, face à un autre dossier, grâce à l’appui de salariés de la Somep.
Les deux tiers des effectifs conservés
Treize des 19 salariés ont été repris : neuf à Ernée, quatre à Malville, en Loire-Atlantique. "Certains souhaitaient partir. Et il fallait de toutes façons réduire le personnel avant de relancer la machine : le carnet de commandes était à zéro", justifie le repreneur, John Bilheur.
Le parc machines, lui, avait été mis à jour par le précédent gérant, avec l’achat notamment d’une fraiseuse cinq axes pour grands volumes. "C’est un atout. Mais ce sont aussi des investissements qui ont pesé dans la situation de l’entreprise", voit le nouveau dirigeant.
être moins dépendant du secteur automobile
L’activité de la Somep, dirigée depuis 2012 par Arnaud Gaultier, avait été fortement impactée par les baisses de commandes du secteur automobile, qui représentait la grosse majorité de son activité. John Bilheur entend désormais diversifier la production vers les secteurs de l’aéronautique, du naval, de la Défense mais aussi de l’énergie ou de l’eau (traitement, circuits, pompes, etc.). Des domaines actuellement très porteurs.
Un entrepreneur déjà diversifié
Âgé de 42 ans, le repreneur est un habitué des rachats. "En vingt ans d’entrepreneuriat, c’est mon quatrième dossier", précise John Bilheur. Le dirigeant nantais s’était d’abord lancé dans le traitement des déchets et le bois énergie (activité revendue, il y a trois ans). Il a poursuivi dans la valorisation énergétique, spécifiquement dans le biogaz. John Bilheur a ainsi cofondé la société Hymoov avec le logisticien Idea. "Mais dans ce domaine d’activité, ce sont des développements au temps long", constate l’entrepreneur nantais, qui s’investit donc dans un nouveau domaine.
Développé les deux sites distinctement
John Bilheur a porté la seule offre de reprise des deux sites Somep. Il a cependant décidé de les qualifier en deux sociétés distinctes. L’établissement historique, à Ernée, qui travaille l’acier, l’aluminium ou encore l’inox, est rebaptisé Somep Tech. Le second site, à Malville, spécialisé dans la découpe laser et le pliage, retrouve son ancienne identité Somep Laser. Les deux entreprises sont chapeautées par la holding Iremia Tech, créée à l’occasion du rachat.
"Les deux sites peuvent avoir des activités complémentaires, mais elles sont très différentes, et ils sont géographiquement éloignés, explique John Bilheur. Au final, les deux sociétés travailleront ensemble peut-être à 10 % seulement de leur activité." Chacune sera désormais orientée vers des marchés, et surtout des interlocuteurs différents.
Faire revenir des clients
"Dans le laser, on peut travailler sur des volumes importants, mais de manière plus directe, il n’y a pas besoin de conception. En mécanique de précision, on est plutôt dans la gestion d’affaires. Ce sont des relations clients qui nécessitent plus de temps", souligne Sylvain Houdou, consultant en gestion opérationnelle qui a été enrôlé par John Bilheur pour sa vision technique de l’usinage et pour trouver de nouveaux clients. "Cela nous a permis d’être réactifs dès la date du rachat", commente le nouveau patron de la Somep. Sylvain Houdou a déjà travaillé en business développement pour de grands groupes. Il s’était également associé dans une start-up, Vectura System, dont il s’est retiré en 2024.
Requalifier les compétences
"La proximité qui existe entre l’équipe de production et celle du bureau d’études, qui peut conseiller les clients sur les coûts matières et le raccourcissement des délais de fabrication, est la valeur ajoutée du site d’Ernée", met en avant Sylvain Houdou. Selon John Bilheur, "des clients historiques sont satisfaits de voir le savoir-faire d’Ernée préservé. Les commandes repartent."
Pour la production de sous-équipements automobiles, navals et aéronautiques, "nous allons d’abord produire en rang 2 ou 3, poursuit le chef d’entreprise. Mais nous essaierons ensuite d’intégrer le rang 1."
