C'est un virage important que prend Novacarb en investissant 15M€ dans la création d'un 2eatelier de fabrication de bicarbonate de soude, baptisé Bianca. «Notre activité principale est la fabrication de carbonate de soude», déclare Gilles Schaff, directeur de Novacarb. Mais la Convention de Bonn relative à la protection du Rhin contre la pollution par les chlorures (signée en 1976) fait que le site est limité dans sa production. «C'est pourquoi, nous nous orientons sur un autre produit. Ainsi, depuis 2ans, nous montons en puissance sur la fabrication de bicarbonate.» Un produit plus pointu, à meilleure valeur ajoutée et utilisé sur des marchés plus porteurs: pharmacie, nutrition animale, traitement des fumées d'incinération et santé humaine. «En 2008, nous fabriquions 30.000tonnes de bicarbonate. À juillet2010, nous sommes à 60.000tonnes.» L'idée étant d'arriver à 110.000tonnes début 2011. «Cette montée en puissance sera rendue possible grâce à Bianca, dont le chantier va se dérouler de septembre à décembre.»
Centrale de cogénération
En parallèle, Novacarb travaille toujours sur son projet d'une centrale de cogénération utilisant la biomasse. Mais le projet a du mal à aboutir. «Ce dossier compte trois partenaires: Novacarb, Poweo et l'État. Il représente 55M€ d'investissement. Nous rencontrons un problème de garantie de la part des banques.» En clair, l'État s'engage à acheter l'électricité fournie par la cogénération à un prix donné. Mais si un des trois partenaires vient à être défaillant, ce prix chute. La 2eraison est qu'il existe encore des incertitudes sur la taxe carbone et le quota CO2. «Nous ne voulons pas foncer tête baissée dans un domaine où les aléas sont si importants.»
Effectif: 310personnes CA 2009: 120M€ Tél.: 03.83.18.44.44 www.novacarb.fr
Début 2011, Novacarb, à Laneuveville-devant-Nancy, mettra en service une 2eunité de fabrication de bicarbonate de soude. Un projet de 15M€.
