Cette escale a été l'occasion pour Jacques Saadé, fondateur du groupe d’annoncer son «
intention de se renforcer sur les Etats Unis en développant le transport maritime de marchandises entre ce pays, l’Asie et l’Europe » . L’escale du Benjamin Franklin à Long Beach fait partie d’une série de quatre escales-test décidées par Jacques Saadé pour préparer les ports américains à accueillir des navires de plus en plus grands. Un juste retour des choses. Car, c’est en effet dans les années 60 aux Etats-Unis que Jacques Saadé a découvert le conteneur, cette boite métallique inventée en 1954 par l’américain Malcom McLean. Alors en stage à New York dans une compagnie maritime, il observe l’armée américaine ravitailler ses troupes au Vietnam grâce à ces boites métalliques. Il anticipe la révolution qu’amènera ce mode de transport dans les échanges économiques mondiaux et crée en 1978 la CMA. En 1997, il a ouvert le premier bureau CMA CGM aux Etats-Unis. En 2007, il a en outre acheté la société américaine US Lines, une compagnie maritime proposant des services réguliers hebdomadaires pour les marchés transpacifique et Australasien, desservant l’Amérique du Nord. Aujourd’hui, CMA CGM compte près de 1.000 collaborateurs aux Etats-Unis.
Le groupe marseillais CMA CGM vient d’inaugurer à Long Beach, le CMA CGM Benjamin Franklin, navire d’une capacité de 18.000 EVP et plus grand porte-conteneurs ayant jamais escalé aux Etats-Unis.
