Créé à Nice en 1934, le leader et pionnier du café équitable fête ses 80 ans. Un anniversaire célébré dans les cartons puisque le torréfacteur azuréen déménage sur la commune de La Gaude, là où sa future Cité du Café devrait voir le jour... Un jour. Sept années de procédures administratives n'ont toujours pas entamé la résolution de Jean-Pierre Blanc, directeur général de Malongo, de regrouper toutes ses activités azuréennes sur un même site de 23.000 m². Avec, en point d'orgue, un musée du café pour élargir le champ de visibilité du groupe au tourisme d'entreprise. « Nous sommes en attente du jugement définitif par le Conseil d'État, le dernier recours avant, espère-t-on, une sortie de crise progressive », souligne le dirigeant qui, « tellement de fois échaudé », a décidé d'être « pragmatique » et de « faire les choses les unes après les autres. » À commencer par la délocalisation d'une partie des services du groupe dans un bâtiment de 5.000 m², à l'origine destiné à la revente.
Un investissement de 6 M€
Réparti sur trois sites dans la zone industrielle de Carros, Malongo « souffre d'une mauvaise organisation », avance Jean-Pierre Blanc. Le groupe a donc débloqué une enveloppe de 6 M€ pour rénover le bâtiment de La Gaude, où il installera d'ici à juin prochain ses services techniques, après-vente, R & D, vente par correspondance et formation. Soit un total d'une quarantaine de personnes. « L'idée est de nous permettre de libérer de l'espace au cas où l'on aurait besoin de rentrer de nouvelles lignes de production. » Car le torréfacteur poursuit son développement. Si les données 2013 ne sont pas encore totalement arrêtées, le groupe aurait dépassé, selon le dirigeant, la barre des 100 M€ de chiffre d'affaires, contre 98,3 M€ en 2012. Il vise une nouvelle progression en volume de 5 à 6 % en 2014. Avec un effort tout particulier sur l'export.
Cap sur l'export
« L'activité à l'international ne représente que 17 % de nos facturations, c'est insuffisant », juge Jean-Pierre Blanc, dont le groupe a réalisé « un gros travail de fond pour accélérer le process » aux États-Unis, aux Émirats, en Asie et en Afrique où une classe moyenne émerge. Une réflexion est actuellement menée pour développer son nouveau concept de café boutique en master franchise à l'étranger. « Le modèle anglo-saxon est aujourd'hui saturé, indique le dirigeant. Les gens sont à la recherche d'autres concepts basés sur la qualité, le terroir et la gastronomie à la française. Il y a un créneau à prendre. » De même, Malongo entend monter en puissance sur le créneau des machines expresso, avec son concept éco-conçu Ek'Oh qui se pose en ennemi de l'obsolescence programmée. Lancé il y a un an, « le produit répond aux attentes du consommateur », se félicite le dirigeant qui, après avoir testé le marché et son appétence « au juste prix », prévoit une production de 60.000 machines en 2014.
Malongo
(Carros) Dirigeant : J.-P. Blanc CA 2012 : 98,3 M€ 390 personnes Tél. : 04 93 29 08 98 @email
