« Nous travaillons sur cette technologie depuis dix ans, c'est une vraie révolution. Nous y avons investi environ 600.000 €. » Pour Stéphane Lehning, président des Laboratoires Lehning à Sainte-Barbe (CA 2015 : 45 M€, effectif : 300), c'est un long travail de recherche et développement qui s'est achevé avec le début de la commercialisation d'une nouvelle solution cosmétique : Famenpax Vergetures. « Nous avons lancé en 2015 un premier produit sur le marché de la femme enceinte, avec un médicament contre les nausées. Cette crème s'adresse à toutes les personnes concernées par les vergetures », précise le petit-fils du fondateur des Laboratoires Lehning.
Un produit à base de laitue
Dix ans de R&D ont donc été nécessaires pour aboutir à la technologie appelée Xtragreen, « une technologie verte et révolutionnaire, qui permet d'extraire des molécules ciblées de haute qualité nutritionnelle : huiles, solutions aqueuses, solides. Cette biotechnologie ne nécessite pas l'utilisation de réactifs ou solvants chimiques dans son procédé d'extraction des principes actifs. » Cette crème de soin est enrichie en Lactensyl, qui « favorise le renouvellement des fibres de collagène grâce à ses effets lissants. » La technologie Xtragreen et le Lactensyl, qui ont été développés par l'équipe R&D à Sainte-Barbe, ont été brevetés en France et dans certains pays européens. La particularité du Lactensyl ? « Il utilise les principes actifs de la Lactuca scariola sativa, autrement dit la laitue ! » confirme Stéphane Lehning. « Nous utilisons en fait les excédents de production non valorisés des agriculteurs, nous utilisons le circuit court, dans un périmètre d'une centaine de kilomètres autour de Sainte-Barbe. Il s'agit donc d'un recyclage ». Les Laboratoires Lehning se sont inspirés d'études universitaires américaines pour créer ce nouveau produit, « et nous y avons ajouté notre savoir-faire et notre expérience pharmaceutique afin de l'industrialiser. » Lancé au printemps, Famenpax Vergetures sera produit à 60.000 unités cette année, « pour commencer », ajoute le président du groupe. Ce produit est conforme au référentiel Ecocert, « ce qui en fait une substance 100 % d'origine naturelle. »
15 M€ investis sur les trois sites français
L'entreprise mosellane poursuit également des investissements sur ses trois sites français, « cela représente une enveloppe totale d'environ 15 M€. Nous avons investi 1 M€ à Paris, où se trouve notre unité homéopathie unitaire (28 personnes). Nous sommes en train de revoir nos flux logistique et avons acheté un robot qui permet de réaliser le picking des produits. Les bureaux ont également été réaménagés. » Les Laboratoires Lehning ont racheté en 2012 Phytosynthèse à Mozac près de Clermont-Ferrand, spécialisée dans la santé animale. Plus de 2 M€ y sont actuellement investis pour avec notamment l'achat de nouvelles machines, « pour industrialiser le site. Nous allons recruter en 2016 sept personnes. Nous avons aussi investi dans un système de traitement d'air, car les produits réalisés à Mozac sont fabriqués à base d'huiles essentielles, cette machine vise à traiter les composés olfactifs volatiles. » Ce type de système étant énergivore, « nous avons un partenariat avec l'UEM, afin d'alimenter notre site parisien et de Mozac (équipé de panneaux solaires) d'énergie électrique 100 % verte ». À Sainte-Barbe, « nous poursuivons actuellement une extension de nos surfaces de production, nous atteindrons près de 12.000 m² en 2018, ce qui nous permettra d'avoir une capacité de production supplémentaire d'environ 25 %. » 6.000 m² de panneaux photovoltaïques y seront d'ici là installés, « nous aurions quasiment pu être autonomes en énergie. » Cette extension est réalisée notamment « pour structurer notre production, et pour nous développer à l'international. L'export représente aujourd'hui 38 % de notre CA, l'objectif est d'atteindre au moins 50 % d'ici trois à quatre ans », confie Stéphane Lehning.
Laboratoires Lehning
(Sainte-Barbe - 57) Président Stéphane Lehning CA 2015 : 45 M€ Effectif : 300 personnes www.lehning.com
