Être à la fromagerie ce que l'enseigne Nicolas est au vin : un réseau national de franchises connu de tous. L'ambition des trois dirigeants de la Laiterie Gilbert est claire. Et réaliste. Pourtant, ils ne se connaissaient pas avant de rependre l'entreprise en septembre 2012. Cédric Garna détenait une fromagerie dans le centre de Grenoble, place Championnet, et cherchait à se développer. Christophe Chaperon travaillait dans une banque d'affaires parisienne, tandis que Cyril Jacquin vient de la distribution de prêt-à-porter haut de gamme. Chacun cherchait une entreprise à racheter. Tous trois se sont trouvés complémentaires autour du même projet. « La marque Laiterie Gilbert existe depuis 1948, explique Christophe Chaperon. L'entreprise est un grossiste indépendant pour professionnels de la grande agglomération grenobloise. Nous avons voulu capitaliser à la fois sur la marque et sur le savoir-faire. »
Cinq points de vente
Les trois compères ont commencé par harmoniser les packagings de tous leurs produits en y apposant le logo, modernisé. Puis ils ont racheté une fromagerie à Montbonnot-Saint-Martin en décembre 2012 et en ont créé une troisième en septembre 2013 à Chambéry. « Celle-ci est en quelque sorte notre test à "l'export", pour vérifier que nous savons gérer un point de vente plus distant. » Un rachat à Moirans en novembre et une ouverture à Vif en décembre 2013 complètent leur palmarès actuel. « Mais nous ne pouvons pas ouvrir d'autre point de vente sur l'agglomération grenobloise, sinon nous serons en concurrence directe avec nos 160 clients professionnels ! » Par contre, rien ne les empêche d'aller voir plus loin, vers Lyon, les Savoie et la Provence, pour commencer, avec, pourquoi pas, « un saut de puce sur Paris ». Ils préparent donc une expansion sous forme de franchises. « Nous avons une marque et un assortiment de produits : fromages, produits laitiers et charcutiers, et vins. Nous fonctionnerons comme une centrale d'achat, nous serons les fournisseurs exclusifs de nos franchisés. » Pour mener leur projet, les trois hommes ont identifié deux besoins essentiels. « Il faut faire connaître la marque. Nous avons donc créé un site internet, ouvert une page Facebook et fait appel à une agence de communication spécialisée, Cook'appeal. Nous avons également besoin de fonds, 100.000 € à 200.000 €, soit le prix d'un magasin en propre ou celui d'investissements en supports pour des franchises. »
Levée de fonds
Ils comptent sur une garantie BPIFrance, leurs fonds propres et une levée de fonds. « C'est atypique dans notre secteur d'activité, mais il faut dépoussiérer le commerce. Et il y a des investisseurs prêts à se tourner vers des métiers classiques avec des idées et des managers nouveaux. Depuis la reprise, nous avons réalisé quatre emprunts sans souci car nous savons présenter nos projets d'investissements. » Les dirigeants se posent également la question d'une « intégration amont, en rachetant une laiterie ou un outil industriel. Pour nous développer, nous devons gagner de l'argent. Donc, ça ne passe pas par le métier de grossiste, qui réalise une marge brute de 15 % à 20 %, sauf à réfléchir en masse ; mais nous avons des concurrents mastodontes en face de nous. Par contre, la fabrication ou la vente au détail créent des marges brutes en moyenne de 35 %. » Lauréats du Réseau entreprendre Isère en 2012, primés au Talent de l'économie par Le Club de la presse isérois en 2013 puis Espoirs de l'économie par Schneider electric en 2014, Christophe, Cédric et Cyril ont déjà créé sept emplois et prévoient un chiffre d'affaires de 3 M€ à la fin de l'année.
Laiterie Gilbert
(Grenoble) Dir. : Christophe Chaperon, Cyril Jacquin, Cédric Garna 11 personnes CA 2013 : 2 M€ 04 76 24 40 62 www.laiterie-gilbert.fr
