Le groupe La Varappe est installé dans les Bouches-du-Rhône, le groupe Estille en Vendée. Tous deux interviennent dans l'inclusion par l'emploi, c'est-à-dire l'accompagnement vers l'activité de personnes éloignées du marché du travail. Le communiqué commun ne précise ni la forme juridique de l'opération, ni ses modalités financières, ni son calendrier, ni la répartition du capital, ni la gouvernance de l'ensemble.
La Varappe et Estille, deux groupes spécialisés dans l'inclusion
La Varappe a été fondée en 1992 à Aubagne, sous forme associative. Laurent Laïk la dirige depuis 1997. Le groupe indique avoir accompagné plus de 19 000 personnes en 2025, dont plus de 11 000 bénéficiant d'un contrat de travail. Il revendique 111 millions d'euros de chiffre d'affaires sur la même année. Ses activités s'organisent autour de quatre domaines : environnement, éco-construction, santé, ressources et compétences. Le groupe se dit présent en métropole et outre-mer.
Estille, basé à La Roche-sur-Yon, est issu de la fusion, en 2022, de Soltiss et d'Envie 44. Il a bouclé en décembre 2024 une levée de fonds de 1,8 million d'euros auprès de Phitrust, société d'investissement à impact. Le groupe dit réunir 15 entreprises inclusives, présentes dans sept départements et trois régions du Grand Ouest. Elles sont organisées en trois pôles : ressources et compétences, végétal et tourisme, environnement et industrie. Estille déclare 32 millions d'euros de chiffre d'affaires, sans préciser l'exercice. Selon un article du JDE publié après la levée de fonds, il comptait 825 personnes, dont 309 salariés et 516 en parcours d'inclusion.
Un rapprochement aux contours encore peu détaillés
Les deux groupes disent répondre à six évolutions structurelles du monde du travail. Parmi elles figurent l'inversion de la courbe démographique, la mutation des financements publics et l'exigence de taille critique. Concernant la démographie, ils disent vouloir répondre aux pénuries de main-d'œuvre de certaines filières en mobilisant et en formant des personnes éloignées de l'emploi. Concernant la taille critique, ils entendent devenir un interlocuteur de référence pour l'État, les collectivités locales, les ETI et les grands groupes nationaux.
Estille indique être à l'origine du rapprochement. « L'alliance avec le groupe La Varappe, nous l'avons provoquée et souhaitée », explique Dominique Fièvre, directeur général d'Estille. Il présente cette alliance comme une suite logique pour conforter les entreprises inclusives du groupe dans leurs territoires.
Les deux groupes évoquent aussi des activités d'avenir, notamment autour de l'économie circulaire. Estille garde sa marque et son organisation, indique le communiqué.
Pour Laurent Laïk, président de La Varappe, l'opération doit permettre de « réunir le meilleur des deux mondes », en combinant « la force de frappe d'un réseau national et l'agilité entrepreneuriale des équipes locales ». Il estime également que l'inclusion dépasse le cadre sociétal pour devenir « un impératif économique et démocratique ».
