En signant un partenariat avec la célèbre ligue de basket-ball américaine NBA, la société marseillaise de maroquinerie Kothai a assurément fait un gros coup. « Nous avons créé une nouvelle marque, "Kothai Sport", destinée à développer nos franchises sportives, explique Mathieu Chauveau, co-créateur de la société. Après la NBA, nous irons voir la NFL (National Football League, Ndlr), la NHL (National Hockey League, Nldr) et les grands clubs de football. Nous sentons un formidable potentiel de développement sur ce marché. Nous misons pour cela sur un réseau de distribution distinct de celui de Kothai ».
Miser sur la pop culture
Créée en 2005 par Cédric Chauveau, qui est rapidement rejoint par son frère Mathieu, la société Kothai a pris son essor en remettant au goût du jour le sac "reporter", customisé à l'aide de visuels vintage issus de la pop culture. « Nous disposons aujourd'hui d'environ 300 références, explique Mathieu Chauveau. Il s'agit majoritairement de sacs, de toutes formes et de toutes tailles, mais aussi d'accessoires de maroquinerie, comme des portefeuilles, des pochettes d'ordinateurs, des trousses ou des ceintures ». L'originalité des produits estampillés Kothai ? Loin d'être passe-partout, ils revendiquent une identité visuelle très forte, mettant en avant des designs cartoonesques, mais aussi des photographies imprimées. « Nous travaillons à la fois avec les grands photographes et les artistes de graffitis du monde entier, confie Mathieu Chauveau. Et maintenant que nous avons atteint un certain degré de notoriété, nous avons accès à des licences prestigieuses de groupes de rock, comme "AC/DC" ou les "Sex Pistols", et de films cultes, comme "Le Parrain". Nous allons poursuivre sur cette voie-là, parallèlement à nos développements sur le marché "sport"».
Objectif international
Côté fabrication, la société a dans un premier temps misé sur des unités de production thaïlandaises, avant de se tourner vers la Chine en 2010. La distribution de Kothai s'appuie quant à elle - au-delà de ses deux boutiques en propre (à Marseille et Aix-en-Provence) et de son site d'e-commerce - sur un réseau de 500 revendeurs en France. « Il s'agit principalement de magasins indépendants et de grands établissements qui commercialisent des jeans et des articles de maroquinerie », explique Mathieu Chauveau. Depuis deux ans, la société s'attaque également aux marchés européens. « Nous y disposons déjà d'un réseau d'environ 150 revendeurs, principalement en Italie, en Allemagne, en Belgique, en Suisse et au Luxembourg », confie Mathieu Chauveau. L'export représente aujourd'hui 10 % du chiffre d'affaires de l'entreprise. « À terme, nous souhaitons dépasser les 30 % », glisse le jeune patron.
Kothai
Marseille Mathieu Chauveau 7 salariés CA : 2 M€ www.kothai.fr
