«Notre maison mère nous a chargés des pays d'Afrique du Nord en raison de la langue», explique Pierre Ehret, directeur général de Kaltenbach France SA. L'entreprise a d'abord démarché l'Algérie, où elle a installé un agent commercial il y a un an et demi. Deux techniciens s'y trouvent également pour gérer un chantier de 2,5millions d'euros, conclu en 2008. Kaltenbach France souhaiterait finaliser l'installation d'un agent au Maroc d'ici à la fin de l'année. Ensuite, elle prospectera en Tunisie. «Nous sommes contents d'exporter dans ces pays. Cela nous aide à passer la crise», avoue Pierre Ehret. L'export représente environ 20% du chiffre d'affaires de la société. En 2008, il s'élevait à 5millions d'euros.
Stabilité grâce aux commandes de 2008
Jusqu'à présent, l'entreprise a été relativement épargnée par la crise, mais le dirigeant s'attend à une baisse d'activité au deuxième semestre. «Aujourd'hui, je vis avec les commandes de 2008». Il mise sur les prestations de services (maintenance des machines, SAV, etc.) pour faire la différence sur le marché. En 2008, la maison mère allemande a investi 2,5millions d'euros sur le site alsacien pour de nouvelles lignes automatiques de soudure, peinture et sciage / perçage. D'autres investissements sont prévus mais sont reportés à une conjoncture meilleure.
Basée à Burnhaupt-le-Haut, la filiale du fabricant allemand de machines outils pour le travail de l'acier a su conquérir les marchés du Maghreb.
