L'Audomarois est fin prêt ou presque. A l'instar des sportifs, le territoire a peaufiné son programme et est prêt à recevoir des événements d'envergure départementale, régionale, nationale voire internationale.
8,4M€ pour un complexe gymnique de niveau mondial
En 2009, 153 délégations étrangères ont déjà été accueillies. L'inauguration début décembre du complexe gymnique de l'AMGA, à Arques, un investissement de 8,4 M€ financés à 25% par le conseil général, marque l'achèvement de «la plus belle salle de gymnastique d'Europe». Cette salle est d'ores et déjà reconnue comme «pôle sportif d'excellence», et a accueilli le tournoi international de gymnastique du Pas-de-Calais les 3 et 4 décembre derniers. Un rendez-vous qui était l'opportunité d'accueillir des dizaines d'athlètes du monde entier. Rencontres internationales, stages de préparation: les délégations sportives frappent déjà aux portes de l'Audomarois, également doté d'un stand de tir (1,4 M€), à Arques, qui a vocation à accueillir des équipes paralympiques et est régulièrement fréquenté par les Tricolores.
Une pléiade d'équipements
A Lumbres, la piste de BMX est actuellement en travaux afin d'être mise aux normes internationales pour un coût estimé à 472.175 euros. A Lumbres toujours, le golf, reconnu à l'international pour son tournoi annuel, a été labellisé «site d'oxygénation». A Aire-sur-la-Lys, c'est le badminton qui prendra ses quartiers dans la future salle de sports réalisée par le conseil régional (7,5 M€). Destinée aux athlètes de haut-niveau, cette salle qui sera inaugurée début 2011 va accueillir une compétition des six Nations en mai.
Une bouffée d'oxygène économique
«Les premières retombées», s'enthousiasme le maire, Jean-Claude Dissaux, qui voit cet équipement comme un vecteur touristique et économique de taille. «Nous devons réserver des places d'hôtels pour la centaine de badistes qui viendra avec entraîneurs, familles, amis, supporters. Ils vont consommer sur place, découvrir la ville, se restaurer. Ils représentent un appel d'air de l'extérieur. » A Saint-Omer, la base de kayak-polo est un équipement de pointe qui a permis d'accueillir des championnats d'Europe. Elle vise les championnats du monde de 2014. «Nous souhaitons faire de ces sportifs qui viennent sur notre territoire des ambassadeurs de la ville, qu'ils véhiculent son image partout dans le monde», explique le maire Bruno Magnier.
Un sportif dépense en moyenne 200 €/ jour
Pour lui, un sportif c'est en moyenne 200 euros de dépenser par jour sur le bassin de l'Audomarois. «Nous l'avons vu lors de la semaine fédérale de cyclotourisme en 2009 avec la venue de plus de 13.000 familles.» Les élus souhaitent que les sportifs posent leurs valises avant, pendant, après les JO avec de tels équipements sportifs. A Arques, le maire Joël Duquenoy se voit déjà en 2012 «Nous aurons forcément des retombées économiques. Nos équipements sportifs représentent notre vitrine. »
