«La société Visuol Technologies, née en 1994 d'un essaimage d'Arcelor, s'est spécialisée depuis 2007 dans la technologie de contrôle de qualité des surfaces et en métrologie optique. Nous avons été fortement impactés par la crise de l'automobile, secteur où nous étions historiquement très présents. Cela a motivé la diversification de notre activité. Nous nous sommes donc tournés en 2009 vers l'industrie du luxe, du nautisme, de l'aéronautique, du solaire, des prothèses orthopédiques... Nous avons reçu un accueil favorable notamment par Airbus (pour l'A350) qui avait besoin d'un outil de contrôle des éléments de fuselage en composite, par Aesculap qui nous a commandé une machine automatique de contrôle des prothèses, mais aussi par Saint-Gobain, Rolex, Snecma... L'Agence Nationale des Experts en Automobile nous a sollicités pour automatiser l'évaluation des dégâts occasionnés aux véhicules lors d'averses de grêle. Nous avons répondu à leurs attentes en mettant au point un tunnel de mesure permettant de contrôler l'intégralité d'une carrosserie, et de détecter des défauts localisés de surface.
Démarche de valorisation de produits
Cette nouvelle technologie nous a ouvert d'autres champs d'applications. Nous avons alors eu l'idée de transposer ce procédé pour les constructeurs automobiles, où le marché potentiel du contrôle en ligne se chiffre à 0,5milliard d'euros. Les chemins de l'innovation ne sont pas directs: à cause de la crise dans le secteur automobile, nous nous sommes tournés vers d'autres domaines, qui nous offrent l'opportunité de réactiver le marché automobile. Dans ce secteur, les investissements innovants se poursuivent, d'autant que le retour sur investissement est suffisamment rapide. Nous pensons pouvoir vendre 2 ou 3 tunnels par an, dont le prix unitaire dépasse le million d'euros. Jusqu'à présent nous étions surtout tournés vers la R & D. Aujourd'hui, nous sommes dans une démarche de valorisation de nos produits et de notre savoir-faire. Dans cet esprit, nous nous sommes associés fin 2010 à un intégrateur luxembourgeois, Reichert, et avons créé une filiale commune, VireLux, pour répondre aux capacités de production d'équipements en ligne dont l'ingénierie d'intégration est complexe.
Fonds propres renforcés
Cet accord contractuel nous permet de conserver la maîtrise technologique des produits développés conjointement. Malgré une situation financière dégradée par la crise, notre crédibilité technologique et nos belles perspectives commerciales nous ont permis de lever des fonds afin de nous restructurer et de monter en puissance. Les actionnaires historiques de Visuol ont apporté 300.000€ à l'automne 2010. Un groupement d'investisseurs privés, emmené par Ader Investissements, a décidé de renforcer nos fonds propres par un apport de 400.000€, complétés par des financements à moyen terme. Cette levée de fonds, d'un million d'euros, nous permettra en2011 et2012 de concrétiser les commandes que nous prenons. Au vu des marchés qui s'ouvrent à nous, nous pensons faire passer l'effectif de 10 à 25 personnes d'ici à 2013.»
Visuol Technologies
(Saint-Julien-lès-Metz)
10 personnes CA estimé pour l'exercice en cours: 1,6M€ Tél.: 03 87 75 03 12 www.visuol.com
