La pêche des grands fonds risque d'être sur toutes les lèvres lors de la huitième édition d'Itech'Mer. Le salon biennal des professionnels de la mer se tiendra du 22 au 24octobre 2009 au parc des expositions du Pays de Lorient, à Lanester. D'ici là, la France, au nom de la protection de la biodiversité, prendra-t-elle officiellement position contre la pêche en eaux profondes dans les eaux internationales? Le fait que le président de la République Nicolas Sarkozy ne l'ait pas fait la semaine dernière à l'ONU n'éloigne pas la menace des associations environnementalistes, très mobilisées. Les pêcheurs craignent que cette suppression soit le cheval de Troie d'une interdiction dans la zone européenne. De quoi inquiéter aussi des entreprises telles que Simrad, Timolor, Siecmi, Navicom, Marinelec Technologies, Marport, Bopp, Ateliers Normand qui font partie des 132 exposants à Itech'Mer.
Chalutier à 8M€
Toute une économie est liée à la pêche en haute mer. Un chalutier de 46 mètres équipé pour la pêche de fond (treuils...) coûte 8M€. Sur les 25 chalutiers français dotés d'un permis de pêche spécial sur les grands fonds, dix sont issus de la Scapêche Lorient (Intermarché), le premier armement à la pêche de fond. Les grands fonds représentent 40% des 13.500 tonnes pêchées chaque année par les 17 bateaux de la Scapêche, dont 10.000 à Lorient. Fabien Dulon, directeur de la Scapêche Lorient, qui quitte d'ailleurs l'armement pour le transport naval, explique: «Cette pêche nous permet d'équilibrer l'exploitation de nos bateaux et de maintenir un bon mix produit. Son arrêt serait une difficulté insurmontable. Car même si nous avons encore un peu de marge de manoeuvre sur le lieu noir et le merlu, nous consommons déjà tous nos quotas.»
70.000 tonnes au total
Depuis 2003, la pêche des grands fonds est soumise aux quotas. Sont concernées des espèces comme la lingue, le grenadier ou le sabre, dont la capture s'effectue entre 300 et 1.200 mètres de profondeur. Mais à Lorient-Keroman, le volume est loin de se limiter à ces espèces. La quantité globale des produits de la mer commercialisés, acheminés par camion, avion ou en provenance d'autres ports, monte jusqu'à 70.000 tonnes. Krustanord, spécialiste de la cuisson de crevettes appartenant au groupe Pescanova, veut ici passer de 4.000 à 9.000 tonnes. Depuis juin2009, la logistique permet d'acheminer les produits de Quiberon vers Lorient et de les présenter à la vente côtière dès 4heures du matin. Une vingtaine de mareyeurs sont actifs à Lorient. Ces entreprises de transformation, dont la plus importante est Capitaine Houat (Intermarché) emploient 650 personnes. Elles se nomment Lechat Marée, Le chalut des deux Ports, Moulin Lorient Marée...
Le débat sur l'arrêt de la pêche des espèces de grands fonds pourrait bien être au coeur des discussions du prochain salon Itech'Mer, fin octobre.
