Rue de l'électrolyse à Wingles, la future centenaire affiche bon pied bon oeil. Son nom: GEA Ergé Spirale (GES), est l'une des 250 filiales mondiales du groupe allemand GEA. «L'usine des débuts, spécialisée dans la fabrication de cuivre pour l'industrie minière a donné son nom à cette rue. Du cuivre de départ, très bon conducteur thermique, l'orientation s'est faite vers les échangeurs thermiques pour refroidir les procédés de production d'énergie», resitue Pierre Chaix, directeur générale du site de Wingles.
82% du CA réalisé dans le secteur de l'énergie
Aujourd'hui, GES, fort d'un passé basé sur des savoir-faire ancestraux est à la pointe de la technologie. Site de production, le lieu abrite également le centre d'expertise technique et le centre de services du groupe GEA.
Le leader mondial de l'aéroréfrigérant dédié au refroidissement des procédés de production d'énergie est partout ou presque. «Nous fabriquons des systèmes de refroidissement pour des fabricants d'énergie», précise Pierre Chaix, adepte de la formule: «Nous rassemblons nos énergies pour les systèmes qui fabriquent de l'énergie.» GEA Ergé Spirale réalise 82% de son chiffre d'affaire dans ce secteur. Les applications sont diverses: générateurs diesel, centrales nucléaires, turbines à gaz, bioénergies ainsi que dans les économies d'énergies consommées dans les process industriels.
Pas de place à l'erreur
Sur ces métiers, pas de place aux approximations ou aux erreurs. Les normes sont draconiennes et exigent des compétences pointues. «Tout est tracé, de la production jusqu'aux tests finaux. Nous proposons des solutions globales. C'est de l'Ikéa clé en main de haut niveau», détaille le directeur de Wingles.
Des investissements annuels supérieurs à 1M€
Pour arriver à ce niveau d'exigence, le flux documentaire a été mis en place. «Nous avons gagné en performances. Notre rentabilité a été multipliée par deux en trois ans et notre chiffre d'affaires a quintuplé en cinq ans. Nous avions les compétences, il fallait les valoriser.» Dans le même temps, le groupe allemand a permis la réalisation d'importants investissements: 1,8M€ en 2008 puis 1,2M€ en 2009 affectés notamment à l'acquisition d'une sertisseuse automatique qui va permettre d'importants gains de productivité.
Un robot de peinture unique au monde
Bien à l'abri des regards indiscrets, ce volume d'investissements est incarné par un robot de peinture unique au monde. Avant sa mise en service, il aura fallu que GEA débourse 800.000euros et consacre deux années de R & D à cet équipement. Aujourd'hui, il permet l'application d'un revêtement anticorrosion qui offre un niveau de garantie sur trente ans. «Nous sommes les seuls au monde à garantir ce niveau de performance. Nous avons deux années d'avance sur nos concurrents.» Pour 2010, le dirigeant espère pouvoir compter sur le même niveau d'investissements. Il sait que ses clients, des prescripteurs comme des bureaux d'études ou d'autres comme General Electric, Alstom, Siemens, MTU (nucléaire)... seront attentifs à la valeur ajoutée que GES peut apporter. Un point essentiel: 80% du CA est réalisé à l'export.
GEA Ergé Spirale occupe le leadership mondial dans la conception et la fabrication d'aéroréfrigérants. Dotée d'équipements sans équivalent, l'entreprise continue d'investir et d'innover depuis ses bases à Wingles. Le secteur de l'énergie est le moteur de sa croissance.
