« Envahir la Chine. » C'est, selon l'expression de Bernard Reybier, P-dg de Fermob, le gros chantier du fabricant de meubles de jardin pour les années à venir. « La fabrication pour la France et l'Europe restera implantée dans notre usine et siège de Thoissey, dans l'Ain, précise Isabelle Vidal, directrice générale adjointe. La production en Chine sera dédiée au marché asiatique et à l'Australie. Nos produits sont très lourds une fois emballés, ce qui constitue une contrainte de transport. La production sera réalisée avec les mêmes savoir-faire et finitions. » Le fabricant a noué des liens avec un partenaire local, qui s'est déjà doté d'une ligne de peinture identique à celle de Fermob et dont les équipes ont été formées. Le projet devrait se concrétiser dès 2014. « Nous sommes présents sur un salon de Shanghai depuis quatre ans, et nouvellement sur un salon à Singapour. Les choses commencent à bouger : notre concept est très novateur pour les Asiatiques, très différenciant et très français. » Le marché semble donc prêt à accueillir favorablement les produits de Fermob. Ses dirigeants réfléchissent aussi à une implantation aux États-Unis : 45 % des ventes du fabricant sont réalisés à l'international, en Europe notamment et aux États-Unis.
Grand public et professionnels
En France, le mobilier en métal, disponible sous 24 couleurs, est devenu un incontournable. Tant auprès des particuliers que des professionnels de l'hôtellerie et de la restauration, mais aussi des municipalités (la place de la République à Paris ou celle de Bellecour à Lyon viennent d'être équipées) ou autres lieux événementiels comme Rolland-Garros au printemps dernier. Une unité "affaires spéciales" a d'ailleurs vu le jour cette année, pour développer les projets spécifiques. « La clientèle professionnelle est passée de 20 % à près de 30 % cette année, précise Isabelle Vidal. Cette activité se développe aussi bien en France qu'à l'international. » Autre nouveauté : la vente en ligne, en complément et en partenariat avec le réseau de distributeurs multimarques en France.
Stratégie marketing
La stratégie marketing, affirmée depuis une dizaine d'années, porte ses fruits. Fermob est passée de 12 personnes lors de sa reprise par Bernard Reybier en 1989, à 193 collaborateurs. La marque, positionnée en « entrée de gamme du haut de gamme », a réalisé un chiffre d'affaires de 38 M€ en 2012 (+ 8 %), avec un résultat net de 1,9 M€. Fermob visait 12 % de croissance cette année. Mais les aléas climatiques en ont décidé autrement : la croissance ne sera "que" de 5 %. Le site de production de Thoissey, étendu sur 16.500 m², bénéficie régulièrement d'investissements, comme cette nouvelle ligne de peinture acquise en 2012 pour 200.000 €. Les bureaux devraient être étendus de 1.200 m² l'an prochain.
Fermob
(Thoissey/Saint-Didier-sur-Chalaronne) P-dg : Bernard Reybier 193 salariés CA 2012 : 38 M€ (+ 8 %) www.fermob.com
