«C'était nécessaire pour financer notre développement», commente Philippe Shakeshaft, l'un des fondateurs de l'entreprise Epled qui vient d'opérer une levée de fonds. Cette société dunkerquoise s'est imposée comme le nouveau spécialiste de l'éclairage Led pour les collectivités et les entreprises, qui représentent 80% de son chiffre d'affaires. Epled équipe ainsi les périmètres de toutes les centrales électriques de France et des centres militaires, parmi 200références clients. Moins consommatrices en électricité avec une durée de vie plus longue, les Led pourraient représenter 30% du marché d'ici à trois ans, contre 6% actuellement. Une aubaine pour Epled.
Rupture technologique
Le potentiel est là. Pourtant, «aujourd'hui, nous sommes les plus avancés technologiquement, mais malgré notre innovation, c'est parfois difficile d'accéder à certains marchés», regrette Philippe Shakeshaft. Il faut dire que la rupture technologique fait parfois peur. Alors que parallèlement, cette innovation a un coût: cette année, les dépenses en recherche et développement avoisinent ainsi le million d'euros, pour Epled quand son chiffre d'affaire s'établit, lui, à 650.000euros. Ce dernier devrait cependant être multiplié par deux l'an prochain. Les systèmes d'éclairage qu'Epled propose sont intégralement conçus par la société depuis l'achat des chips (composants natifs de la Led) jusqu'à l'assemblage en matrices. Les moules brevetés sont propriétés de l'entreprise. Sa valeur ajoutée réside dans sa capacité à analyser les besoins de ses clients, à identifier les produits adaptés et à gérer l'assemblage. C'est en Asie que Philippe Shakeshaft a découvert l'avenir rose de la Led. Il travaillait auparavant pour une société d'éclairage public dans le Dunkerquois.
Cinq embauches en vue Epled réfléchit désormais à des transferts de technologie, comme ce système pour éclairer la voirie avec l'énergie du flux automobile, c'est-à-dire de l'éclairage cinétique. L'énergie solaire devrait également monter en puissance: elle devrait représenter 30% du prochain chiffre d'affaires. Et les 15salariés de l'entreprise devraient être rejoints par cinq nouveaux collègues. Epled veut désormais couvrir toute la France par sa force de vente commerciale. Son atout maître: elle promet des gains en coûts de maintenance de 50 à 70%. La belle ristourne vaut bien une nouvelle ampoule.
Gabriel Thierry
Eclairage La société de Loon-Plage vient de recevoir 280.000euros du fonds Finorpa, pour alimenter sa croissance. Objectif: doubler son chiffre d'affaires en 2012.
