Le calendrier fait parfois bien les choses. Lundi 17novembre dernier, Jean-Louis Borloo, ministre de l'Écologie et du développement durable annonçait son Plan national de développement des énergies renouvelables. Parmi les objectifs affichés: porter à 23% la part des énergies renouvelables dans la consommation nationale. Quatre jours plus tard, EDF inaugurait à Brisach une microcentrale hydroélectrique d'une puissance modeste de 2,7 mégawatts. Cette concordance de dates, son implantation au coeur d'une Alsace historiquement portée sur les questions de développement durable et sa proximité avec la centrale nucléaire de Fessenheim valaient bien le déplacement de Pierre Gadonneix, P-dg d'EDF, entouré notamment des Présidents Zeller et Buttner et des élus locaux. Cette centrale hydroélectrique, aussi "micro" soit elle, ne s'inscrit-elle pas pleinement dans cette tendance?
Une vallée du Rhin «précieuse»
C'est en fait toute une stratégie d'entreprise qu'EDF a voulu illustrer à travers Brisach. «Nous sommes le producteur d'électricité européen qui émet le moins de CO2», rappelle Jean-François Astolfi, directeur de la division énergie hydraulique, «c'est un atout précieux que nous souhaitons conserver». Un atout que le producteur doit en très grande partie à son parc de centrales nucléaires, mais l'hydraulique va revenir en force. «Brisach matérialise une reprise de la mise en service d'équipements hydrauliques», affirme le responsable. Et si la vallée du Rhin est célèbre notamment pour sa centrale nucléaire de Fessenheim, elle l'est aussi pour sa capacité de production hydraulique. Chaque année, les centrales installées le long du Rhin (10 de Kembs à Iffezheim), pilotées depuis le Centre de conduite hydraulique de Kembs, fournissent 8milliards de kilowatts/heure, soit 17% de la production nationale. L'avantage de la production d'électricité hydraulique réside dans sa souplesse d'utilisation. Elle vient le plus souvent renforcer les autres modes de production lorsque la demande se fait plus forte et quelques minutes seulement suffisent pour solliciter ces équipements.
Nombreux projets d'investissements
L'objectif affiché par EDF est d'augmenter de 10% ses capacités de production hydroélectrique dans les 5 années à venir en Alsace (soit 130 mégawatts). Soit une enveloppe globale d'investissements estimée à 225millions d'euros, dont 10millions ont déjà été prélevés pour Brisach, et à laquelle s'ajoutent 100millions destinés à l'entretien et à la maintenance.
«Nous voulons être le leader du changement de la donne énergétique», a affirmé, de son côté Pierre Gadonneix, président d'EDF. «Brisach est un bel exemple de production durable d'électricité», a-t-il poursuivi, avant de préciser certains des investissements prévus: parmi eux, la réalisation d'un 5e groupe de 28MW à Gambsheim (en collaboration avec EnBW), la construction d'une autre microcentrale à Kembs ou encore la construction d'une centrale totalement nouvelle au Lac Noir, dans les Vosges. Autant de projets qui vont faire de l'Alsace un pôle majeur d'investissements pour EDF à partir de l'année prochaine. Ils s'ajoutent en effet aux 250millions d'euros prévus dans le cadre des révisions décennales de la centrale nucléaire de Fessenheim qui vont démarrer en 2009.
Goutte d'eau dans le dispositif de production d'électricité d'EDF, la microcentrale de Brisach, sur le Rhin est emblématique d'une stratégie orientée développement durable en Alsace.
