Implantée fin 2011 à Lomé, au Togo, la filiale Eco Delta Afrique est dédiée à l'Afrique noire. «Nous avons par ailleurs des projets en cours de développement au Maghreb», glisse Ronald Knoche, président du directoire de la société ciotadaine Eco Delta. Une orientation à l'international qui, pour la PME spécialisée dans le développement et l'exploitation de sites de production d'électricité à base de sources d'énergie solaire et éolienne, est peu à peu devenue stratégique. Même si Ronald Knoche entend rester prudent: «Tout développement à l'étranger coûte de l'argent. Il faut y aller avec parcimonie».
Les effets du moratoire
La prudence est en effet l'un des maîtres mots de la société, qui, depuis sa création en 2002, a su traverser les multiples tempêtes qui ont chahuté son marché. Dont la dernière en date: le moratoire gouvernemental sur le photovoltaïque. «Nous évoluons dans un environnement réglementaire totalement fluctuant, sans la moindre visibilité, estime Ronald Knoche. Ce moratoire a fait beaucoup de mal à la profession. Bien sûr, il y avait des dérives, et il était nécessaire de remettre les pendules à l'heure. Il est en effet impossible de prétendre avoir une démarche d'entrepreneur citoyen en gagnant sa vie de manière excessive sur le dos de la communauté. La baisse du prix des panneaux photovoltaïque doit absolument être répercutée sur celui de l'énergie. Mais était-il réellement nécessaire, pour y parvenir, de tuer toute la machine? Je ne le pense pas».
Rester une PME
Pourtant, dans ce contexte critique, et alors que nombre de ses confrères ont été contraints de mettre la clé sous la porte, Eco Delta a résisté. L'entreprise s'est même développée. Son secret? «Nous n'avons jamais été en sureffectifs, se félicite Ronald Knoche. Nous sommes restés une PME et nous avons toujours su externaliser. C'est cette absence de boulimie qui nous a protégés».
Cycles longs
Concepteur de parcs solaires et éoliens, Eco Delta supervise la construction des sites, dont elle assure ensuite l'exploitation. «Notre activité repose sur des cycles de développement très longs, constate Ronald Knoche. Jusqu'à huit ans pour un parc éolien... Les nombreuses strates administratives françaises et les recours quasi systématiques nous ralentissent». Une complexité qui n'a pas empêché la société de multiplier les réalisations. «Au total, nous avons développé 250 mégawatts: 100 en éolien et 150 en solaire», résume Ronald Knoche, dont la société exploite déjà douze parcs solaires. Son prochain challenge, résolument innovant: la création et la gestion, en Corse, d'une centrale éolienne capable de produire, mais aussi de stocker de l'énergie.
Eco Delta
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