L
e créateur
Après une carrière dans le conseil au sein de Capgemini et Andersen Consulting, Dominique Guénaux crée sa première entreprise en 2006, autour des puces RFID découvrant ainsi la technologie des capteurs. Cet ingénieur de formation envisage alors le lien possible entre cette nouvelle technologie et le maintien à domicile des personnes âgées. Ubiquiet est fondée auMans en 2009, et Dominique Guénaux pousse sa réflexion sur l'isolement social des personnes âgées. «Souvent elles se servent de leur médaillon d'alerte non pas pour appeler au secours, mais pour avoir une conversation. Nous voulions que notre boîtier remplisse aussi ce rôle», précise le chef d'entreprise.
Le concept
Baptisé Li1 («lien»), le boîtier Ubiquiet est un objet communicant, connectable en 3G, Wifi, Bluetooth... Il ne possède ni écran, ni clavier et ne nécessite pas d'accès à Internet. Relié à des capteurs, l'appareil peut détecter une chute ou une intrusion. Mais il communique également avec la personne grâce à des puces RFID, incorporées dans des cartes ou des objets. «La simplicité d'usage est très poussée et répond à un besoin instantané de l'utilisateur». Ainsi, la personne peut écouter la radio, téléphoner à un proche ou gérer un agenda en posant une carte sur l'appareil.
Une surveillance physiologique peut également être mise en place par connexion avec d'autres objets communicants (tensiomètre, balance...). Quant au boîtier proprement dit, il est entièrement made in France. Ubiquiet a ainsi fait appel aux entreprises sarthoises telles la Snees pour la fabrication des cartes électroniques, à Plastivaloire pour l'injection plastique et Tech Laser pour la découpe. «15 à 20% de coûts supplémentaires, mais compensés par l'économie réalisée sur la logistique si nous avions produit en Chine». Avec son centre R & D à Paris, la PME maîtrise ainsi toute la chaîne de création de l'objet.
Les perspectives
Selon Dominique Guénaux, la concurrence actuelle se situe principalement sur des objets mono applicatif, sur l'angle de la sécurité ou de la télémédecine. La commercialisation a débuté cet été, l'entrepreneur vise d'abord des marchés professionnels. Les maisons de retraite, résidences services et les collectivités locales sont dans la ligne de mire, avant d'attaquer le marché des particuliers. En 2013, Dominique Guénaux vise 1,5M€ de chiffre d'affaires. Une vingtaine d'embauches pourrait compléter l'effectif actuel de 10 personnes sous trois ans, en fonction du développement du produit. Une levée de fonds est par ailleurs en préparation, avec le soutien des business angels sarthois.
Dirigée par Dominique Guénaux, Ubiquiet au Mans développe un boîtier communicant destiné à rompre l'isolement des personnes âgées.
