Spécialisée à l'origine dans le reconditionnement de citernes agricoles, la PME normande a pris en 2000 un nouveau virage sous l'impulsion de son repreneur, François-Régis du Mesnil. «Dès le départ nous avons recherché un nouvel axe de développement de l'activité orienté vers l'industrie, explique ce dernier. Nous avons alors identifié un produit qui sortait des sentiers battus: la buse en acier galvanisé spiralée ondulée»!
Le coup de pouce de la Loi sur l'eau
Un produit traditionnellement utilisé pour la fabrication de canalisations, «notamment pour les passages inférieurs sous les routes ou encore les galeries techniques». L'innovation, pour Auzou Citernes, a consisté à appliquer le concept à un nouveau terrain de jeu: le traitement des eaux fluviales dans les zones urbaines et autres zones d'activité. «La France est l'un des rares pays à disposer d'une législation sur l'eau rigoureuse en la matière», explique François-Régis du Mesnil. Une réglementation qui a favorisé le développement des bassins d'orages et autres bassins de rétention d'eau, «consommateurs de surface foncière et onéreux en termes d'entretien», argumente le P-dg. «Dans une zone d'activité, cela peut représenter l'équivalent d'une centaine de places de parking!» Un véritable argument de vente pour Auzou Citernes et sa marque Tubao qui propose une solution enterrée qui permet d'abord «de récupérer de la surface foncière». Les citernes, qui peuvent mesurer jusqu'à 21m en monobloc, offrent de surcroît l'avantage d'une durée de vie extrêmement longue «d'au moins 70 ans», avance le dirigeant qui vante du même coup «la rapidité de mise en place, la légèreté et la maniabilité» des buses métalliques qui simplifie la logistique des entreprises chargées de la pose. «On peut poser 100m de cuves en une demi-journée contre une quinzaine de jours pour l'équivalent béton»!
600 cuves par an
Pour s'adapter à ces nouveaux marchés, Auzou Citernes a installé début 2011 sur la zone du Pucheil près de Saint-Saëns son nouveau site de production de cuves. Une unité calibrée pour produire jusqu'à 600 unités par an et qui emploie aujourd'hui une trentaine de personnes contre dix seulement sur l'ancien site de Bosc-le-Hard. L'entreprise dont les principaux clients sur ce produit sont les terrassiers et les entreprises de travaux publics en général cherche aujourd'hui à convaincre les bureaux d'études et les architectes de l'intérêt de la solution qu'elle a développé. Tubao représente aujourd'hui près de 60% de l'activité d'Auzou Citernes. Un chiffre que son dirigeant souhaite faire monter à hauteur de 80% d'ici 2015 pour un CA de 15M€.
Guillaume Ducable
l'enjeu. Avec Tubao, la PME normande propose aux professionnels du BTP de remplacer les bassins de rétention d'eau par des citernes en acier galvanisé.
