Le bois va t-il permettre de réaliser des moules servant à la production de pièces industrielles en matériaux composites? C'est en tout cas le pari d'Henrick Merle, dirigeant d'AFC-Stab à Saint-Hilaire-de-Chaléons. La société vient de naître de la fusion d'AFC Mécanum, spécialiste de l'usinage de matériaux tendres et composites, et de Reztab qui a développé un nouveau matériau à base de bois. «Les industriels sont à la recherche d'alternatives aux moules traditionnels en Invar (NDLR: alliage d'acier et de nickel) qui sont très coûteux et très lourds, et qui peuvent se dilater à haute température», explique Henrick Merle. Pour concurrencer l'Invar, AFC-Stab a développé ce nouveau matériau composite à base de bois traité thermiquement.
Programme «Wanted» avec Airbus et Daher
Pour ce projet de R & D, AFC-Stab a reçu le soutien de Total Développement, EADS Développement et Nantes Initiative. Après avoir fait breveter sa technologie, AFC-STAB s'engage maintenant, aux côtés d'Airbus et de Daher, dans le programme collaboratif «Wanted» labellisé EMC2, afin de démontrer scientifiquement les vertus de cette gamme de matériau baptisée RetiStab. Les secteurs de l'aéronautiques, de l'aérospatiale, des transports terrestres, des énergies, mais aussi du design et de l'agencement haut de gamme s'intéressent à cette innovation technologique de la TPE ligérienne soutenue par Atlanpole. Récompensée par le prix de la région Pays de la Loire lors de la dernière édition de Start-West, rendez-vous du capital et de l'innovation dans l'Ouest, AFC-Stab cherche actuellement à faire entrer à son capital, auquel figure notamment Patrick Cheppe d'Europe Technologies, des fonds d'investissement, avec un tour de table compris entre 600.000 et un million d'euros. «Cette levée de fonds doit nous permettre de faire aboutir plus rapidement nos projets de R & D, de recruter plusieurs collaborateurs et de conforter nos financiers afin d'investir dans de nouveaux équipements de grande capacité, notamment un autoclave», précise Henrick Merle.
AFC-Stab
(Saint-Hilaire-de-Chaléons) Dirigeant: Henrick Merle Six salariés CA 2011: 500.000 € 02 28 25 09 27
