Cyrille Estrade, cofondateur de Wattnext avec cinq autres associés, a tout quitté pour se lancer dans cette aventure de location de véhicules électriques. Ingénieur chez IBM, il a réalisé en 2009 une étude pour le compte de l'Ademe, consacrée aux scooters électriques à Marseille. Le résultat est alors sans appel. «Le marché de la vente n'a pas d'avenir immédiat, estime Cyrille Estrade. Le grand public est en effet toujours très sceptique. Il fallait donc inventer un nouveau modèle, aller à la rencontre des consommateurs». Une certitude qui poussera le jeune homme à créer la société Wattnext fin 2009, puis à inaugurer cet été la première boutique Wattmobile au coeur de la gare Saint-Charles.
Une phase de test
«Nous disons aux gens: aujourd'hui, se déplacer en ville est devenu un véritable enfer. Alors faites jouer l'intermodalité. Venez en train, ou garez-vous dans les parkings, et les derniers kilomètres, faites-les avec nos engins...» A la journée, à l'heure ou sur de plus longues durées, les vélos et scooters électriques sont proposés, sous forme d'abonnements, au grand public, mais aussi aux entreprises. Wattmobile, qui ne dispose pour le moment que d'une dizaine de véhicules, est actuellement en discussion avec des fonds d'investissement. «Nous sommes clairement en phase de test, reconnaît Cyrille Estrade. Si le concept a du succès, les investisseurs devraient suivre, ce qui nous permettra de mener à bien notre déploiement». La société envisage en effet de multiplier ses implantations dans d'autres points de passage stratégiques de Marseille, avant d'étendre son concept à Paris, et pourquoi pas, dans un second temps, à d'autres grandes villes. La levée de fond pourrait intervenir fin 2010.
Effectif: 4 Tél.: 06.58.87.03.78 www.wattmobile.fr
Lancé cet été par la société Wattnext au sein de la gare Saint-Charles, à Marseille, le concept de location de véhicules électriques Wattmobile pourrait se déployer en 2011 dans d'autres lieux stratégiques de la Cité phocéenne, mais aussi à Paris.
