Walibi n'est plus un petit kangourou discret. À 35 ans, il est devenu un ado musicien et très ambitieux! Depuis son rachat par la Compagnie des Alpes en 2006, le groupe belge de parcs d'attractions, dont un est implanté aux Avenières dans le Nord-Isère, travaillait sur la refonte de son concept, de sa stratégie et de ses ambitions. Il ouvre donc sa saison 2011 avec une importante campagne marketing et de communication. Les quatre parcs d'attraction Walibi (Aquitaine, Rhône-Alpes, Belgique et Pays-Bas) ont attiré 2,8millions de visiteurs en 2010. Les parcs se positionnent comme la troisième marque de parcs en termes de fréquentation, derrière Eurodisney et le Parc Astérix, ce dernier faisant également partie de la Compagnie des Alpes. Mais les parcs d'attraction ne suffisent plus au groupe. «Nous voulons être de l'entertainment au sens large, scande Oliver Snyers, directeur marketing Europe. Nous ciblons les 8-12 ans, les ?tweens?, avec l'ambition d'être dans leur top 10 des marques de divertissement. La musique, omniprésente, en est le thème central, avec une déclinaison en BD, jeux, clips vidéos,etc.» Le groupe a mis au point une «histoire fondatrice» et imaginé toute une pléiade de personnages qui se livrent bataille à travers deux clans musicaux. «Disney a commencé avec une petite souris et on voit ce que c'est devenu aujourd'hui», rappelle malicieusement Oliver Snyers. Plus de 200personnes, en interne et du Studio Cube, ont travaillé sur ce projet qui représente 15M€ d'investissements sur 2011 et 2012, dont 2M€ de travaux pour le parc isérois.
Une marque contemporaine
«Le nouveau logo, un grand W rouge, sera un symbole reconnaissable comme la virgule de Nike, affirme Oliver Snyers. L'audace est le mot-clé de ce projet. Dans cinq ans, nos parcs refléteront tout l'univers du nouveau Walibi. C'est très rare qu'un parc se transforme autant en termes d'image.» Serge Naïm, le directeur général adjoint de la Compagnie des Alpes, en charge du projet Walibi, précise: «C'est une nouvelle page et un coup de jeune. Nous voulons en faire une marque contemporaine, qui crée un lien affectif avec les enfants. Les visiteurs voudront vivre avec les personnages même en dehors du parc.» Avant cela, Luc de Roo, directeur de Walibi Rhône-Alpes, vise une hausse de la fréquentation de son parc, avec 400.000 visiteurs annuels, contre 310.000 l'an dernier. «Ce n'est pas une ambition démesurée, admet-il. Nous évoluons avec peu de visiteurs mais accueillis dans de bonnes conditions... et sans brader nos entrées.» Les 21 attractions sont accessibles cette année pour 23€, auxquels il faut rajouter l'accès au parc aquatique. «Nos prix ont baissé depuis 2008 pour faire revenir les familles. En 2010, notre chiffre d'affaires a augmenté de 8%, ce qui est bon mais pas exceptionnel. Nous enregistrons une croissance des ventes internes, restauration et boutique. Le panier moyen total est de 32€ par personne.» La boutique passe d'ailleurs de 100m² à 150m² et un nouveau restaurant ouvre ses portes cette saison.
Nouveau métier
L'accès du parc gagne aussi en amplitude, avec une ouverture dès le 9avril, contre mai les années précédentes, et une fermeture le 31octobre, après Halloween. «Nos besoins de collaborateurs ont évolué, souligne Luc de Roo. Nous employons plus de personnel pour les restaurants, la partie spectacle et l'entretien des attractions.» Avec 28 salariés permanents et 300 contrats saisonniers, le parc rhônalpin comptabilise 97équivalents temps plein à l'année. Reste à surveiller la météo, un facteur décisif pour la fréquentation; ainsi que la concurrence de quelques parcs de loisirs familiaux en région et celle des loisirs gratuits et de la nature. Mais comme le rappel Oliver Snyers: «Nous visons plus un business hors parc qu'une augmentation des visiteurs. Nous attaquons un nouveau métier, celui de créateur de contenus.»
Walibi
(Les Avenières) Effectif: 28 CA consolidé Compagnie des Alpes: 597M€ 04 74 33 87 70 www.walibi.com
