Grandes manoeuvres dans l'aéronautique. Quatre PME familiales, sous-traitants aéronautiques pour Airbus, se rapprochent pour créer un nouveau groupe industriel, baptisé We Are Aerospace (WAA). Les quatre entreprises, Chatal (32 millions d'euros de CA, 360 salariés), présente à Saint-Nicolas de Redon, Herbignac et Rabat au Maroc, Farella (22 millions d'euros de CA, 90 salariés) implantée à Montauban et à Toulouse, Armor Meca (19 millions d'euros de CA, 120 salariés), basée dans les Côtes d'Armor et enfin Espace (25 millions d'euros de CA, 360 salariés) qui possède trois sites à Saint-André-des-Eaux, Muret et en Tunisie, n'étaient pas des inconnues les unes pour les autres. Elles collaboraient, en effet, depuis 2007 au sein d'Ace Aéronautique, un groupement commercial créé pour présenter un interlocuteur unique face à Airbus. Mais en juin 2015, au salon du Bourget, Pascal Farella, Alain Chatal, Gwenaël Chatal et Sébastien Colas, respectivement présidents de Farella, de Chatal, d'Espace et d'Armor Meca, ont décidé de faire évoluer le modèle vers un véritable groupe industriel intégré. « La concurrence internationale et l'émergence de gros sous-traitants d'Airbus rendaient nécessaire ce rapprochement. Les appels d'offres portent aujourd'hui sur des centaines de milliers de pièces, si on n'est pas assez gros, soit on ne peut pas absorber la commande, soit le client n'a pas confiance », commente Pascal Farella. « Cela écarte aussi le risque de nous faire racheter par des grands groupes », complètent Gwenaël Chatal et Sébastien Colas.
Regroupement par étapes La première étape de ce regroupement s'est concrétisée avec la reprise de Chatal par Farella. « Ce rachat correspond à la volonté de la famille Chatal de transmettre son outil industriel à une PME familiale amie. 100 % des actifs de Chatal et 100 % des actifs de Farella sont apportés à We Are Aerospace », explique Pascal Farella. L'étape suivante, qui devrait intervenir d'ici fin 2016, portera sur l'apport des titres d'Espace et d'Armor Meca au groupement. À terme, Farella sera l'actionnaire majoritaire de la société WAA qui pèsera 110 millions d'euros de chiffre d'affaires et emploiera 1.000 salariés dans ses neuf sites.
Spécialisation et innovation
Le nouvel ensemble proposera à ses clients une offre globale comprenant assemblage, tournage, fraisage, tôlerie fine, soudure et traitements de surface. « Notre stratégie est de spécialiser chaque site industriel pour monter en gamme et apporter plus de valeur ajoutée », indique Pascal Farella. Les sociétés Chatal et Farella seront ainsi amenées à renforcer leur spécialisation dans le tournage, Armor Meca dans le fraisage de l'aluminium et des métaux durs, Espace dans l'assemblage de sous-ensembles, la fabrication de pièces de tôlerie et de pièces en urgence. Spécialisation, accompagnée par une démarche d'innovation, incarnée par l'arrivée de Prismadd dans WAA. Employant 38 salariés et devant réaliser 3 millions d'euros de chiffre d'affaires à fin 2016, cette société est spécialisée dans la fabrication additive. En juin, elle sera ainsi la première entreprise à livrer à Airbus des pièces en titane, élaborées à partir de la technologie 3D. Implantée à Montauban, Saint-André des Eaux, Grenoble et au Japon depuis février, Prismadd va ouvrir prochainement à côté d'Armor Meca. « Cela traduit notre volonté de faire migrer progressivement cette technologie dans les trois sociétés du groupement », souligne Pascal Farella. Cette stratégie doit permette à WAA de conquérir de nouveaux marchés et de nouveaux clients. « La fabrication additive va nous servir à nous implanter au Japon, chez Mitsubishi notamment, et nous avons une vraie volonté de nous développer aux États-Unis », annoncent les associés. Le groupement cherche également à se diversifier dans les secteurs de l'automobile, de l'énergie et du médical pour réduire sa dépendance à Airbus Group qui représente 70 % de son activité.
Investissements
L'objectif à l'horizon 2020 est de constituer un groupe de 1.500 collaborateurs générant un chiffre d'affaires de 300 millions d'euros. Pour cela, 80 millions d'euros d'investissements, répartis sur les différentes entités du groupement, vont être réalisés. Ces investissements porteront à la fois sur les bâtiments, les machines mais aussi sur des opérations de croissance externe. Dans l'immédiat, Espace relance la construction de sa nouvelle usine nazairienne, qui devrait être opérationnelle fin 2017-début 2018, pour un investissement de 10 à 12 millions d'euros.
We Are Aerospace
(Guérande) Dirigeant : Pascal Farella 1.000 salariés 110 millions d'euros de CA 02 51 76 00 57
