Objectif atteint pour Terra Botanica. Avec 258.268 visiteurs accueillis, le parc à thème consacré au végétal a enregistré une fréquentation supérieure aux prévisions. «L'objectif était de 250.000 pour être à l'équilibre financier», rappelle Jean-Pierre Chavassieux, président de la SEM Terra Botanica. L'année prochaine le parc vise une augmentation de «10%, soit 280.000 visiteurs». Pour sa première saison, le parc angevin a généré un chiffre d'affaires de 4M€. Il a employé jusqu'à 90 saisonniers et compte 26 permanents.
Succès du centre d'affaires
Autre motif de satisfaction pour les responsables du parc: le succès du centre d'affaires. Entre avril et septembre, il a accueilli 7.000 personnes et 150 événements, «alors que nous avions imaginé 70 locations», indique Jean-Pierre Chavassieux.
400.000€ investis
D'après les études réalisées, «le temps de visite moyen du parc est de cinq heures trente, détaille Jean-Pierre Chavassieux. Le restaurant exploité par Pascal Favre d'Anne a été victime de son succès. Il a accueilli près de la moitié de la clientèle, alors qu'il était formaté pour recevoir environ 20% des visiteurs». Une nouvelle organisation est envisagée pour l'année prochaine «avec un chapiteau d'une capacité de 150 couverts pour accueillir les groupes». Au total, 400.000€ seront investis pendant l'hiver pour améliorer le parc (fleurissement renouvelé, animations complétées...). «L'ouverture du parc n'a pas pénalisé la fréquentation des autres sites de visite», indique Dominique Monnier, président du comité départemental du tourisme. La fréquentation (calculée sur un échantillon de 31 lieux représentatifs du territoire) enregistre une progression de 0,8% par rapport à 2009 (+25,1% avec Terra Botanica). Le bilan de la saison laisse aussi apparaître une progression du nombre de nuitées dans les campings du département (+1,5%) et une diminution dans les hôtels (-2%). «L'effet crise», constate Dominique Monnier. Au total, le Maine-et-Loire a accueilli 2,2millions de touristes, dont 20% de clientèle étrangère. Le secteur a généré 1,5M€ de chiffre d'affaires et 30.000 emplois.
