360millions d'arabophones sont recensés dans le monde. 21 pays sont concernés. Le taux d'équipement internet sur ces pays est estimé à+1.600% en dix ans. «Et pourtant, il n'y a pas d'offres adaptées pour traiter de façon automatique avec des résultats satisfaisants les particularités de la langue arabe. Cette langue agglutinante diffère d'un alphabet latin puisqu'un mot en arabe équivaut à une phrase en français, constate Ramzi Abbès, gérant de Techlimed, créée à Lyon en janvier2011. Nous avons mis au point, au sein du laboratoire Icar de l'ENS, avec quatre chercheurs sous la direction de Joseph Dichy, une solution pour l'intégration de la langue arabe dans une plateforme logicielle qui dispose déjà d'autres langues.» Techlimed vise comme clients les moteurs de recherche, type Google, ou ceux de traduction automatique. «La solution est prête à être commercialisée et nous avons déjà des pistes de clients, notamment au Moyen-Orient. Ils ont identifié l'intérêt économique et culturel de notre application.» Le service intéresse aussi le marché français et les grandes instances internationales qui traitent du contenu en langue arabe. Près de 70.000€ de fonds publics ont été débloqués pour aider au démarrage de la structure, valorisée à 2M€ par Ramzi Abbès et ses collaborateurs. «Nous envisageons une levée de fonds de 600.000€ dans les deux ans pour la conception du moteur de recherche sémantique et multilingue intégrant l'arabe, avance le dirigeant. Ce genre de solution n'existe pas sur le marché. Nous avons une longueur d'avance, nous devrons renforcer le programme de R & D pour rester leader.»
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