« Google n'a pas tout inventé. Si on a une bonne idée, il ne faut pas hésiter à la réaliser soi-même ». À 27 ans, Romain Gauthier vit son rêve américain. Ce Toulonnais d'origine vient de vendre Tactads, l'entreprise qu'il a créée à Nantes, à la société new-yorkaise Mediamath. Un parcours de start-up comme beaucoup en rêvent. Tactads a en effet été cédée un an après sa création. Et n'avait pas encore de clients !
Nouvelle approche de la pub
Tactads est née à Nantes parce que son cadre de vie et son écosystème numérique plaisaient à Romain Gauthier, un diplômé de l'école de commerce parisienne ESCP, ayant évolué pendant deux ans dans une start-up internet berlinoise. Associé à Jawad Stouli, diplômé d'HEC et informaticien autodidacte, le jeune entrepreneur veut révolutionner l'industrie de la publicité sur internet.
Publicité sans cookies
Hébergé au sein de l'incubateur de l'école des Mines et accompagné par la technopole nantaise Atlanpole, « Tactads développe une couche technologique sur laquelle sont construites les publicités sur internet », explique Romain Gauthier. Aujourd'hui, le système repose sur les cookies, fichiers informatiques que laisse un internaute après son passage sur un site web. En publicité, les cookies permettent aux annonceurs de cibler leurs messages, en fonction de l'historique de navigation de l'internaute. Tactads propose une nouvelle approche de ciblage publicitaire. Celle-ci ne s'appuie plus sur les cookies, mais sur une modélisation statistique. Pour Romain Gauthier, ce modèle probabiliste élaboré à partir d'algorithmes complexes offre deux avantages : il est plus respectueux de la vie privée de l'internaute et plus adapté aux usages multi-écrans actuels.
Rachat éclair
Romain Gauthier comptait vendre cette brique technologique aux entreprises spécialisées dans le marketing numérique, proposant aux annonceurs des solutions technologiques pour identifier et toucher leurs cibles sur internet. Il n'aura pas le temps de le faire. Il vendra carrément Tactads à ce qui aurait pu devenir un client. « J'ai envoyé un e-mail au CEO de MediaMath le 14 octobre 2013, pour lui présenter nos technologies. Après, tout a été très rapide », indique le jeune entrepreneur. Première visite des Américains à Paris puis l'équipe de quatre personnes de Tactads est invitée fin janvier au siège new-yorkais de MediaMath. « Ce sont des start-upers expérimentés, une entreprise rentable depuis sa création en 2007, qui se développe fortement et qui emploie aujourd'hui 350 personnes. C'est un Oracle en puissance. Ils nous en mettent plein les yeux et finissent par nous faire une offre de rachat », relate le dirigeant. Trois mois plus tard, le deal est bouclé. « Tout est une question de timing, on est arrivé au bon moment », assure Romain Gauthier. La technologie de la société nantaise sera intégrée dans la plate-forme de marketing numérique que doit lancer MediaMath au troisième trimestre. Une aventure à laquelle participera Romain Gauthier, qui va s'installer à Paris pour développer l'activité de MediaMath en France, tandis que deux des trois anciens collaborateurs de Tactads rejoignent le siège américain de l'entreprise.
Publicité sur internet Tout juste un an après sa création, la start-up nantaise Tactads a été reprise par la société new-yorkaise MediaMath.
