Des 300.000 chaudières qui sortent chaque année des lignes de production de l'usine Saunier Duval, 60 % sont encore des équipements traditionnels. Mais la grande mue de la filiale nantaise du groupe allemand Vaillant (12.000 salariés) est bien enclenchée. La fabrication de chaudières à condensation augmente, irrésistiblement. « Dans deux ans, 100 % de nos chaudières seront à condensation », prédit même Éric Yvain, directeur de l'usine qui emploie 540 salariés. La législation favorise en tout cas la vente de cette catégorie de chaudière, dont Saunier Duval revendique le leadership en France.
Énergies renouvelables
« La réglementation thermique 2012 fait la part belle à nos produits », assure ainsi Éric Yvain, qui espère que la traduction dans le droit français de la directive européenne « énergy-related products » sonne définitivement le glas de la chaudière traditionnelle d'ici à 2015. Et pour asseoir son positionnement sur ce segment, Saunier Duval est en train de travailler sur des produits d'entrée de gamme. Lancement commercial programmé en 2014. Amorcé il y a quatre ans, le virage de la chaudière à condensation s'est accompagné du lancement de nouvelles activités en lien avec les énergies renouvelables. Saunier Duval fabrique ainsi des panneaux solaires thermiques ainsi que des pompes à chaleur. En croissance de 19 % et de 16 % en 2012, ces deux activités représentent aujourd'hui 8 % des « un petit peu moins de 200 millions d'euros » de chiffre d'affaires de l'usine nantaise qui, selon son directeur, affiche un niveau de rentabilité « tout à fait correct ».
Activité stable
Le chiffre d'affaires de l'usine reste stable, le site fabriquant moins de chaudières traditionnelles. « Tout n'est pas rose non plus », indique Éric Yvain. Les ventes en Espagne et en Italie reculent en 2012 tandis que le marché russe commence à accuser des signes de récession. Au contraire du Maghreb dont l'activité reste bien orientée, tout comme les perspectives 2013 de l'usine qui produit 5.000 produits finis différents, commercialisés sous les huit marques du groupe Vaillant.
Trois millions investis
Ces perspectives favorables amènent Saunier Duval à poursuivre ses investissements. Trois millions d'euros seront ainsi injectés cette année au sein du site nantais. La moitié de cette enveloppe sera consacrée à l'installation d'une nouvelle ligne robotisée servant à déposer des isolants autour des composants métalliques des chaudières. Saunier Duval va également doter son usine nantaise d'un showroom de 600 m² qui ouvrira à la fin de l'année. « Jusqu'à présent, on n'avait pas de structure d'accueil. Aujourd'hui, on reçoit 1.200 visiteurs par an, des clients, des installateurs, des universitaires. L'objectif, c'est de passer avec cet espace d'accueil à 2.000 visiteurs », indique Éric Yvain.
Saunier Duval
(Nantes) Directeur : Éric Yvain 540 salariés 200 M€ de CA 0 820 457 000
