La 206 tire sa révérence... enfin presque. Après 11 ans de carrière et 6,5millions d'unités produites (dont 2,1millions à Mulhouse), elle cède sa place à la 206 Plus. Un modèle qui vient s'intercaler entre la 107 fabriquée en République Tchèque et la 207 fabriquée à Poissy. Si le constructeur a gardé la base technique, éprouvée et amortie, le restylage est un peu plus profond qu'à l'accoutumée et concerne principalement la face avant et la planche de bord. Du coup, les investissements dans l'outil de production, à Mulhouse (seul site à la produire en Europe), se sont limités à 20millions d'euros. Ils ont essentiellement concerné l'îlot "capot-aile" au ferrage. La production en série du véhicule (3 et 5 portes) a démarré en janvier dernier et s'établit à 462 véhicules par jour. La présentation de ce nouveau modèle, vendu sans doute autour de 500euros moins cher que la 206, intervient dans une conjoncture qui reste difficile. Le groupe PSA Peugeot-Citroën a enregistré un recul de ses ventes de 4,9% dans le monde en 2008 pour un chiffre d'affaires de 54,4milliards d'euros (-7,4%) et une marge opérationnelle à 1% du chiffre d'affaires. Pour la première fois depuis plus de 10 ans, son résultat net est passé dans le rouge, négatif de 343millions d'euros. Et 2009 ne devrait guère être plus reluisant, avec des prévisions de recul de marché de l'ordre de 20% selon le président du groupe, Christian Streiff.
La remplaçante de la 206 porte les espoirs de l'usine de Mulhouse.
