Avec 1.500 tonnes de tomates fraîches transformées chaque jour en jus, coulis et autre concentrés, l'unité de production de la société Provence Tomates, mise en service en août dernier, transforme le paysage de la zac du Roubian, à Tarascon. Lancé par Yannick Mezzadri, ancien négociant en fruits et légumes, accompagné d'investisseurs français, le projet aura nécessité deux ans de travail et une enveloppe de 17M€. «Cette usine a une double fonction, explique le P-dg. Tout d'abord, assurer la première transformation de tomates en outils à usage industriel. Nos clients sont ainsi les grands noms de l'agroalimentaire, qui vont utiliser notre production dans la conception de leurs recettes de sauces, de ketchups, de soupes ou de plats cuisinés...» La seconde fonction du site est le recyclage, via sa station d'épuration, de l'eau utilisée dans le cadre de sa production. Concrètement, l'usine ne fonctionne que deux mois par an, de début août à fin septembre. «Durant cette période, nous passons de 15 à plus de 100 salariés, et nous tournons 24h/24 et 7 jours/7», précise Yannick Mezzadri, pour qui le «nerf de la guerre» de son activité est incarné par ses fournisseurs, 38 producteurs qui cultivent la tomates dans le sud-est de la France, en grande majorité dans les Bouches-du-Rhône et le Gard.
Objectif : 10 M€ de CA en 2009
«Cette année, il s'agit de 620 hectares de culture répartis sur 105 parcelles, explique Yannick Mezzadri. Nous ambitionnons d'augmenter de 40% les surfaces cultivées l'année prochaine. Nous travaillons en partenariat étroit avec les producteurs, afin de garantir une traçabilité sans faille». Provence Tomates, qui mise pour son premier exercice sur un chiffre d'affaires de 10M€, envisage de porter en 2010 sa capacité quotidienne de production à 2.500 tonnes, afin d'atteindre les 130.000 à 150.000 tonnes de production annuelle.
Depuis début août, la toute nouvelle usine de la société Provence Tomates, implantée dans la zac du Roubian, à Tarascon, tourne à plein régime. Une réalisation qui aura nécessité un investissement de 17M€.
