«Popsud a été créée par les acteurs locaux, les entreprises innovantes et les enseignants-chercheurs dans le domaine de l'optique et de la photonique. L'objectif était de mettre en synergie les entreprises, la recherche, et les formations et de penser le développement par l'innovation», explique Katia Mirochnitchenko, directrice de l'association présidée par Jacques Boulesteix. Depuis 2004, Popsud porte le pôle de compétitivité Optitec. 80% des membres de l'association sont situés dans les régions Paca et Languedoc-Roussillon. «Notre mission est de développer la photonique dans le Sud-est. 20% des adhérents sont basés en Ile-de-France ou en Rhône-Alpes, mais travaillent avec des laboratoires de recherche situés en Paca», poursuit-elle. La filière optique-photonique représente 12.300 emplois, dont près de 5.000 sont consacrés à la recherche et développement. «Nous comptons de grands groupes comme Thales Alenia Space, St Microelectronics, Eurocopter ou la DCNS, mais également de très nombreuses TPE-PME fortement innovantes. En moyenne, 15% du CA des entreprises membres est consacré à la recherche et développement». Sur les trois dernières années, la filière a créé 600 emplois, dont 50% sont liés à des créations d'entreprise. «Depuis 2001, 17 nouvelles sociétés ont vu le jour, avec un taux de survie de plus de 80%. Tout ce développement s'est fait naturellement, sans action volontariste sur l'emploi de notre part. Ce sont des éléments importants en temps de crise. Nos entreprises sont sur des secteurs à forte valeur ajoutée. Nous ne sommes pas positionnés sur des fabrications de masse, mais davantage sur l'intégration. L'optique représente par exemple de 10 à 20% du programme Iter».
50 projets labellisés
Chaque année, en octobre-novembre et en mai-avril, l'association lance des appels à projets qui débouchent sur une labellisation. au cours des trois dernières années, Popsud a ainsi labellisé une cinquantaine de projets. 75 PME ont été concernées par ces projets et 16 d'entre elles en étaient même leaders. «Il y a peu de pôles de compétitivité où les PME sont autant impliquées. Nous avons une démarche d'accompagnement des porteurs de projets afin de rendre ceux-ci labelisables». Fort de son succès, le pôle Optitec envisage de se positionner comme un cluster européen afin d'attirer des compétences, de nouvelles entreprises sur le territoire. «Nous avons déjà des résultats. Une dizaine de sociétés est susceptible de venir s'installer en Paca d'ici trois ans», conclut-elle.
Effectif: 7 Tél.: 04.91.05.59.69 www.popsud.org
L'association Popsud regroupe depuis 2001 les différents acteurs de la filière optique-photonique. Devenue pôle de compétitivité en 2004, Popsud/Optitec regroupe aujourd'hui 173adhérents.
