Le premier conseil d’administration de l’Université Bretagne Loire s’est réuni à Rennes le 25 avril 2016. Deux candidats à la présidence étaient en lice, le professeur Guy Cathelineau et le professeur Pascal Olivard. C’est le brestois, anciennement président de l’Université de Bretagne Occidentale (UBO) Pascal Olivard qui a été élu à la présidence de la Communauté d’universités et établissements (ComUE) avec 26 voix sur 46. Cette élection met fin au mandat de l’administrateur provisoire Jacques Girardeau. Le mandat du président prend effet immédiatement pour une durée de 4 ans.
L’Université Bretagne Loire a été créée le 1er janvier 2016. Elle fédère 7 universités, 15 grandes écoles et 5 organismes de recherche de Bretagne et Pays de la Loire. Cette communauté d’universités et établissements a pour objectif de développer le potentiel scientifique et académique de ce territoire au niveau national et international. L'Université Bretagne Loire coordonne des actions au niveau de la stratégie de recherche et de l'offre de formation. Elle anime notamment 10 départements de recherche et 11 écoles doctorales.
