D es navires de plus en plus grands et des délais plus courts. Aux Sables d'Olonne, le chantier naval Ocea a pris une nouvelle dimension. Il est aujourd'hui capable de construire « des bateaux pouvant aller jusqu'à 85 mètres de long », comme l'explique son directeur commercial, Fabrice Epaud. Dernière référence en date, deux navires de 60 mètres de long ont été commandés par la marine indonésienne. Baptisés OSV 190, ces embarcations multi-missions serviront notamment à la surveillance côtière et à la recherche océanographique (cartographie des fonds marins, relevé de la faune et de la flore...). Le premier a été livré en mars, le second sera mis à l'eau en juillet, avant une livraison en octobre. Avec au passage un très gros contrat de 100 millions de dollars. L'enveloppe comprenant jusqu'à la formation des équipages, la gestion des pièces détachées... Spécialiste de la construction en aluminium, Ocea emploie environ 300 salariés dont 120 aux Sables d'Olonne. Le groupe est implanté aux Sables d'Olonne, à Saint-Nazaire, Fontenay-le-Comte, La Rochelle, ainsi qu'en Guadeloupe.
15 millions d'euros investis
Pour se donner les moyens de ses ambitions, le chantier naval a investi pas moins de 15 millions d'euros entre 2013 et 2015. L'enveloppe comprend notamment la réalisation d'un nouveau bâtiment d'environ 10.000 m² sur le port des Sables d'Olonne. Inauguré en mars, ce dernier s'étend sur pas moins de 77 mètres de long et 19 mètres de haut sous pont roulant. Les anciens ateliers (6.000 m²) ont été rasés en juillet 2013. Une extension pourrait avoir lieu courant 2016, afin de compléter le site par une aire de préfabrication et de stockage.
Réduire les coûts de revient
« Avant nous étions limités aux navires de 47 mètres, rappelle Bernard Chanal, directeur industriel chez Ocea, qui explique que l'investissement ne concerne pas seulement les murs. On améliore aussi l'organisation de la production pour gagner en compétitivité et diminuer les coûts de revient des navires. Notamment en appliquant à la construction navale les principes du lean manufacturing et ceux du monde de l'aciérie sur le plan logistique. »
Gagner 10 % sur les délais
Autre enjeu : réduire au global de 10 % les délais d'Ocea. Les deux navires commandés par l'Indonésie, livrés en 24 mois, illustrent déjà les retombées de la nouvelle organisation. Organisation qui devrait être aussi synonyme d'amélioration des conditions de travail et de réduction de l'impact environnemental. Couvrant une partie du nouvel atelier des Sables, un « mur solaire » transparent et à doubles parois confère à lui seul aux ateliers cinq degrés de plus que la température extérieure.
Demandes de devis en hausse
Si le chantier naval reste extrêmement discret sur ses résultats et perspectives, il confie enregistrer de bons signaux. « Il y a une certaine effervescence, note Bernard Chanal. 2014 a été l'année où Ocea a enregistré le plus de devis. » Un bateau de recherche océanographique de 40 mètres partira bientôt pour le Koweït, un motor yacht de 28 mètres vient d'être signé et d'autres projets sont dans les cartons.
Ocea
(Les Sables d'Olonne) P-dg : Roland Joassard 300 salariés 70 M€ de CA 02 51 21 05 90
