C'est le projet phare de la Ville de Saint-Étienne pour les années à venir! Confiée par l'Epase et la municipalité stéphanoise à l'architecte Alexandre Chemetoff, la requalification du site Manufacture Plaine Achille (100 hectares) ne devrait pas être finalisée avant 2016. Les premières transformations interviendront donc dès 2010. Elles concerneront: la mise en place d'une passerelle expérimentale au-dessus de la voie ferrée pour relier la Manufacture à la Plaine Achille, une liaison entre le parking du Zénith et celui du Palais des Spectacles... À ces réalisations viendra s'ajouter le transfert, toujours en 2010, de Télécom Saint-Étienne sur le site Nord de la Manufacture et la poursuite de l'aménagement du campus ?Sciences et Technologies? de l'université Jean Monnet. À terme, Manufacture Plaine Achille, qui abrite déjà la Cité du design, le pôle Optique Rhône-Alpes et le Zénith a pour vocation à devenir un gigantesque «campus urbain de rayonnement métropolitain» regroupant enseignement, recherche, activités économiques, culture, loisirs et habitat.
Avec sa Cité du design, son campus scientifique, ses équipements culturels et ses loisirs, le site Manufacture Plaine Achille a pour vocation d'être à terme un gigantesque campus urbain.
